Коллективная медитация на Шри-Ланке. Изображение: Википедия.
За последнее десятилетие было показано, что медитация осознанности улучшает широкий спектр последствий для здоровья и болезней, таких как замедление прогрессирования ВИЧ и улучшение здорового старения. Тем не менее, мало что известно об изменениях в головном мозге, которые оказывают благотворное влияние на здоровье.
Новое исследование Университета Карнеги-Меллона позволяет увидеть изменения в мозге, которые связывают обучение медитации осознанности со здоровьем у находящихся в стрессовом состоянии взрослых. Исследование, опубликованное в журнале Biological Psychiatry, показывает, что тренировка медитации осознанности, по сравнению с тренировкой релаксации, снижает уровень интерлейкина-6, биомаркера воспалительного здоровья, у безработных взрослых людей, подвергающихся сильному стрессу.
Преимущества, связанные с биологическим здоровьем, происходят потому, что тренировка медитации осознанности фундаментально изменяет паттерны функциональной связи сети мозга, а изменения мозга статистически объясняют уменьшение воспаления.
"В ходе нескольких начальных исследований мы увидели, что тренировка осознанной медитации может уменьшить воспалительные биомаркеры, и эта новая работа проливает свет на то, что тренировки осознанности делают с мозгом, чтобы обеспечить эти воспалительные преимущества для здоровья," сказал Дэвид Кресвелл, ведущий автор и доцент кафедры психологии Дитрихского колледжа гуманитарных и социальных наук.
В рандомизированном контролируемом исследовании 35 ищущих работу, находящихся в стрессовом состоянии взрослых были подвергнуты либо интенсивной трехдневной ретритной программе медитации осознанности, либо хорошо подобранной ретритной программе релаксации, в которой не было компонента внимательности. Все участники прошли пятиминутное сканирование мозга в состоянии покоя до и после трехдневной программы. Они также предоставили образцы крови прямо перед началом вмешательства и через четыре месяца наблюдения.
Сканирование мозга показало, что тренировка медитации осознанности увеличила функциональную связность сети режима покоя участников по умолчанию в областях, важных для внимания и исполнительного контроля, а именно в дорсолатеральной префронтальной коре. У участников, прошедших тренинг по релаксации, этих изменений мозга не наблюдалось.
У участников, завершивших программу медитации осознанности, также снизился уровень IL-6, а изменения в функциональной связности мозга привели к снижению уровня воспаления.
"Мы думаем, что эти изменения мозга являются нейробиологическим маркером для улучшения исполнительного контроля и устойчивости к стрессу, так что тренировка медитации осознанности улучшает способность вашего мозга помогать вам справляться со стрессом, и эти изменения улучшают широкий спектр связанных со стрессом последствий для здоровья, таких как ваше воспалительное здоровье," Кресвелл сказал.
Эта работа объединяет психологию здоровья и нейробиологию и относится к новой области нейробиологии здоровья, которую Кресвеллу приписывают соучредителем. Это также еще один пример многих достижений в исследованиях мозга в Карнеги-Меллон. CMU создал одних из первых наставников по когнитивным технологиям, помог разработать победившего в Jeopardy Watson, основал новаторскую докторскую программу в области нейронных вычислений и является колыбелью искусственного интеллекта и когнитивной психологии. Опираясь на свои сильные стороны в области биологии, информатики, психологии, статистики и инженерии, CMU запустил BrainHub, инициативу, которая фокусируется на том, как структура и активность мозга приводят к сложному поведению.