Почему так много людей продолжают страдать от изменяющей жизнь хронической боли еще долгое время после того, как их травмы фактически зажили?
Окончательный ответ – и эффективное лечение – долгое время ускользал от ученых. Традиционные обезболивающие, такие как аспирин и производные морфина, не очень эффективны.
Исследователь из Северо-Западного университета обнаружил, что ключевым источником хронической боли является старый след памяти, который по сути застревает в префронтальной коре головного мозга, месте эмоций и обучения. Кажется, что мозг запоминает травму, как если бы она была свежей, и не может ее забыть.
С новым пониманием источника боли Ваня Апкарян, профессор физиологии и анестезиологии из Медицинской школы им. Файнберга Северо-Западного университета, определила лекарство, которое контролирует стойкую нервную боль, воздействуя на ту часть мозга, которая испытывает эмоциональные страдания от боли. Препарат – D-циклосерин, который использовался для лечения фобического поведения в течение последнего десятилетия.
В исследованиях на животных оказалось, что D-циклосерин значительно уменьшает эмоциональные страдания от боли, а также снижает чувствительность ранее травмированного участка. Он также контролировал нервную боль, возникающую в результате химиотерапии, отметил Апкариан, член организации Роберт Х. Комплексный онкологический центр Лурье Северо-Западного университета.
У препарата есть долгосрочные преимущества. У животных не было боли через 30 дней после последней дозы 30-дневного режима D-циклосерина.
Исследование, финансируемое Национальным институтом здравоохранения, будет опубликовано в журнале Pain этой осенью. (Он был опубликован в сети.)
«В некотором смысле вы можете думать о хронической боли как о неспособности отключить память о боли», – сказал Апкариан. «Что интересно, теперь мы можем облегчить то, что с клинической точки зрения было труднее всего лечить – страдание или эмоциональный компонент боли.”
По словам Апкаряна, ученые всегда пытались понять боль с точки зрения ощущений. «Чтобы контролировать это, они пытались остановить сенсорный ввод в мозг. “Мы говорим, что в мозгу есть когнитивная память и эмоциональный компонент, который кажется ненормальным. Ослабление, которое может сильнее повлиять на страдания.”
Апкариан отметил, что хроническая боль не вызвана каким-то одним механизмом. Сенсорные аномалии у людей с хронической болью, вероятно, вызывают эту аномалию памяти.
Около 10 процентов населения США страдает от хронических болей, большинство из которых – боли в спине.
Одно из исследований Апкариана на крысах попыталось отдельно измерить их эмоциональные страдания и их физическую боль после лечения препаратом. (Крысы испытывали хроническую боль из-за зажившей травмы конечности.) Результаты показали, что эмоциональные страдания животных уменьшились намного больше, чем их физическая боль. В то время как физическая боль уменьшилась на 30 процентов, их эмоциональные страдания полностью исчезли.
Крысы – ночные животные, которые предпочитают находиться в темноте и не любят яркого света. Исследователи поместили крыс в камеру с двумя отсеками – одна боковая светлая, другая темная. Когда крысы предпочитали темную сторону, ученые механически стимулировали их чувствительные конечности. Крысам это не понравилось, и они бросились в светлую камеру, где и остались. Затем ученые взяли тех же крыс и обработали их D-циклосерином. И снова ученые стимулировали чувствительные конечности крыс. Однако на этот раз крысы остались в темной камере.
«Их отталкивающая реакция на стимуляцию исчезла», – сказал Апкарян.
Основываясь на результатах исследований на животных, следующим шагом будет тестирование препарата в клинических испытаниях, сказал Апкарян.
«Когда мы делаем это в клинических испытаниях, мы ожидаем, что люди скажут, что у меня все еще болит, но меня это больше не беспокоит», – сказал Апкарян. «Мы думаем, что они физически осознают боль, но ее эмоциональные последствия уменьшатся.Он сказал, что препарат потенциально может снизить количество стандартных анальгетиков, которые люди должны использовать.
В предыдущем исследовании Апкариана, опубликованном в конце 2006 года, он показал, что хроническая боль в спине возникает в другом отделе мозга, чем дискомфорт от ожога пальца, например. С помощью функциональной МРТ он обнаружил, что хроническая боль в спине проявляется в префронтальной коре головного мозга. Напротив, острая сенсорная боль обожженного пальца появляется в сенсорной части таламуса.
Апкариан также обнаружил, что чем дольше человек страдает от хронической боли, тем выше активность префронтальной коры. Он смог предсказать годы их страданий с помощью МРТ.
“Это совокупная память”, – объяснил он. «Я могу предсказать с точностью 90 процентов, сколько лет они жили в этой боли, даже не задавая им вопроса.”
Источник: Северо-Западный университет