Люди с расстройством аутистического спектра (РАС) иногда приобретают новое поведение или навык только в определенном контексте, но им трудно перенести полученные навыки или информацию в новый контекст.
Например, детей с аутизмом можно научить, что такое собака, показав им изображение собаки и повторив слово "собака" снова и снова. Но когда их затем учат, что такое кошка, или даже показывают другой тип собаки, предыдущие знания не передаются, и они должны выучить эту информацию с нуля.
Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Neuroscience, показывает, что обучение людей с РАС приобретению новой информации путем повторения информации на самом деле вредит их способности применять полученные знания в других ситуациях. Этот вывод международной исследовательской группы ставит под сомнение популярные образовательные подходы, разработанные для людей с РАС, которые сосредоточены на повторении и упражнениях.
"Было проведено мало систематических исследований фундаментальных механизмов, с помощью которых люди с РАС получают информацию, а также потенциальных причин их ограниченного, атипичного обучения," сказала Марлен Берманн, Коуэн, профессор когнитивной нейробиологии в Университете Карнеги-Меллона и преподаватель Центра нейронных основ познания (CNBC). "Это исследование начинает касаться самого явления."
Используя экран компьютера, высокофункциональные взрослые с РАС и контрольные участники были обучены находить расположение трех диагональных полос, окруженных горизонтальными линиями. Обе группы попросили определить диагональные полосы во время восьми ежедневных тренировок, и измерили их скорость и точность. Полоски оставались на одном месте в течение первых четырех дней и были перемещены во второе место на дисплее в течение дней с пятого по восьмой.
"Было крайне важно организовать эксперимент таким образом, чтобы мы могли сначала наблюдать за обучением у людей с РАС в простой, хорошо поставленной задаче, но затем также задокументировать трудности в передаче знаний по мере продвижения эксперимента," сказал Дов Саги из Института науки Вейцмана.
Результаты показали, что в течение первых четырех дней – с диагональными полосами на первом месте – обучение было эквивалентным для группы ASD и контрольной группы. Однако, как только расположение диагональных полос изменилось, возникла существенная разница. Контрольная группа плавно перешла к изучению нового местоположения, и их показатели продолжали улучшаться.
Напротив, люди с аутизмом плохо себя проявили при изменении целевого местоположения, и они не смогли улучшить свои показатели, что указывает на то, что они не получили никакой пользы от первоначального изучения первого местоположения. Что еще более интересно, они никогда не могли выучить второе местоположение так же, как первое, демонстрируя вмешательство в процесс обучения, которое может отражать последствия частого повторения.
"Это похоже на то, что они продемонстрировали «гиперспецифичность» обучения – их обучение стало фиксированным и негибким, поскольку изучение первого местоположения отрицательно повлияло на их способность изучать вторую," сказала Хила Харрис, ведущий автор исследования из Института Вейцмана.
Затем исследователи искали способы обойти гиперспецифичность. С новой группой взрослых и контрольной группы ASD они провели тот же эксперимент, но на этот раз они иногда вставляли "дурачок" экраны без диагональных полос.
На этот раз, когда на пятый день положение столбцов изменилось, группа ASD эффективно узнала новое местоположение.
"Мы пришли к выводу, что перерывы в повторении позволяют зрительной системе немного отдохнуть и позволяют аутичным людям эффективно учиться, а затем обобщать," сказал Дэвид Хигер из Нью-Йоркского университета. "Повторная стимуляция приводит к сенсорной адаптации, которая мешает обучению и делает обучение специфичным для адаптированных условий. Без адаптации обучение более эффективно и может быть обобщено."
Исследовательская группа считает, что результаты имеют важное значение для обучения людей с аутизмом.
"Людей с аутизмом нужно обучать таким образом, чтобы поддерживать или поощрять обобщение, а не таким образом, чтобы усиливать конкретность," сказала Нэнси Миншью, профессор психиатрии и неврологии в Университете Питтсбурга и в совместном CNBC CMU-Pitt. "Например, в контексте изучения того, что такое собака, использование полного набора примеров собак – и даже животных в более общем плане – включает вариативность с самого начала и способствует изучению широкой концепции, а не конкретного примера."