В большинстве магазинов есть широкий выбор чипсов, разноцветных конфет и бутылок газированных напитков с сахаром. Хотя в этих местах покупатели могут покупать высококалорийные продукты, завернутые в красивые упаковки, они обычно не могут найти свежие продукты, цельнозерновые и обезжиренные молочные продукты, необходимые для здорового питания.
Эти магазины являются единственным близлежащим источником продуктов питания для миллионов американцев, живущих в так называемых пищевых пустынях, поскольку они изолированы от доступной по цене здоровой пищи. В недавних исследованиях исследователи пищевых продуктов и питания Университета Джорджии выявили неравномерное распределение продовольственных магазинов в одном юго-восточном сообществе. Первое исследование охватывало доступ к магазинам для людей, пользующихся продовольственными талонами, Программу дополнительной помощи в области питания, а второе исследование рассматривало, какие здоровые продукты можно было купить в супермаркетах, продуктовых магазинах и магазинах повседневного спроса. Оба исследования показали, что доступ к здоровой пище наиболее проблематичен в районах с низким уровнем доходов, преимущественно чернокожих.
"Легкий доступ к недорогой здоровой пище имеет важное значение для укрепления здоровья и профилактики заболеваний," сказал Чон Сон Ли, доцент Колледжа семейных и потребительских наук UGA и соавтор пары исследований, посвященных изучению пищевой среды на Флоридской Панхандле.
"Исследования пищевой среды – относительно новая область в науках о питании," она сказала. "Понимание распределения различных продуктовых магазинов, а также видов и качества продуктов, которые они предлагают, может дать объяснение того, почему и как люди могут или не могут следовать диетическим рекомендациям."
Связь Флориды и Джорджии обнаружилась, когда Конни Беттерли, координатор общественного здравоохранения, работала с коллегами-администраторами Департамента здравоохранения округа Леон над сбором данных с целью внесения изменений в политику и принятия мер для улучшения доступа к здоровой пище. Одним из этих сотрудников был выпускник UGA Сохён Пак, который связался с Ли по поводу оценки данных.
"Она знала, что аспирантам UGA со схожими интересами в области пищевых продуктов нужны данные для анализа их диссертаций и диссертаций, поэтому для завершения этого проекта было разработано очень хорошее сотрудничество," Betterley сказал.
В ходе исследований было изучено 48 районов в округе Леон, штат Флорида., у жителей которых был выявлен высокий уровень детского ожирения и смертей, связанных с питанием. Используя технологию Географической информационной системы и реестр продовольственных магазинов, было изучено распределение продовольственных магазинов по расовому составу района, благосостоянию и сельской местности. Были использованы комплексные обследования продовольственных магазинов для определения цен и наличия здоровой пищи по типу продуктового магазина, уровню дохода в районе и расовому составу.
Доступность магазинов, принимающих SNAP
Результаты первого в истории исследования продуктовых пустынь в отношении магазинов, принимающих пособия по продовольственной помощи, будут опубликованы исследователями UGA в мартовском выпуске Journal of Nutrition Education and Behavior.
"Размер и типы доступных магазинов могут существенно повлиять на то, что люди покупают и потребляют, что в конечном итоге влияет на их здоровье," сказала Саманта Ригби, бывшая аспирантка UGA и соавтор исследования. "Было доказано, что доступ к супермаркетам способствует выбору здоровой пищи, и эти магазины являются наиболее вероятным типом продуктовых магазинов, предлагающих наибольшее разнообразие продуктов по самым низким ценам."
Программа SNAP, ранее называвшаяся программой продовольственных талонов, предоставляет продовольственную помощь более чем 43 миллионам американцев в месяц. Флорида является домом для 2.9 миллионов получателей; 10 процентов населения в исследуемой области полагается на помощь в еде.
"Хотя они могут претендовать на получение финансовых вознаграждений, нет доступных магазинов, которые принимают SNAP, или магазинов с достаточным разнообразием продуктов, чтобы в полной мере использовать их преимущества," Ригби сказал.
В основном районы для чернокожих имеют меньший доступ к супермаркетам, принимающим SNAP, чем районы для белых или представителей смешанной расы. Фактически, в округах Леон не было супермаркетов в районах с преобладанием чернокожих. Жители, получающие SNAP, в основном из чернокожих районов округа, могут иметь ограниченные возможности для совершения покупок из-за отсутствия продуктового магазина, который с наибольшей вероятностью принимает льготы, а именно супермаркетов.
"Поскольку эта расовая группа исторически имеет более высокую распространенность хронических заболеваний, чем белые, отсутствие поблизости магазинов SNAP и, как следствие, ограниченный выбор продуктов питания могут еще больше снизить качество их диеты и здоровья," Ригби сказал.
Доступность здоровой пищи
Сопутствующее исследование продуктов питания, доступных в доступных магазинах, было опубликовано в ноябрьском выпуске публикации Центров по контролю и профилактике заболеваний 2011 г. «Предотвращение хронических заболеваний». В исследовании изучалась доступность и цена здоровой пищи по типу магазина, уровню дохода в районе и расовому составу в сообществе, в котором высокий уровень болезней и смертей, связанных с питанием.
"Это исследование показывает, что доступ к супермаркетам и более здоровой пище зависит от района, что может негативно повлиять на пищевое поведение людей," сказала Анджела Леоне, бывшая аспирантка UGA и соавтор статьи.
Образцы из 10 фруктов и 10 овощей были исследованы в продуктовых магазинах, супермаркетах и магазинах. В то время как в супермаркетах можно было купить все продукты, в продуктовых магазинах не было разнообразия фруктов, а в мини-маркетах не было овощей.
"Показатели доступности фруктов были значительно выше в магазинах с высоким доходом, чем в магазинах с низким доходом," Леоне сказал.
Во всех супермаркетах было нежирное молоко. Около 63 процентов продуктовых магазинов продают молоко с низким содержанием жира, в то время как только 36 процентов продуктовых магазинов продают более здоровые молочные продукты. Цельнозерновой хлеб можно было купить в супермаркетах, но гораздо реже его можно было найти в продуктовых магазинах (38 процентов) и магазинах шаговой доступности (7 процентов). Идентичные продукты также стоят дороже в магазинах шаговой доступности.
"Для таких диетологов, как я, эти исследования открыли глаза," Леоне сказал. "Мы часто думаем, что не хватает просвещения в области питания или знаний о питании, хотя на самом деле могут быть другие препятствия, с которыми сталкиваются люди, которые препятствуют их способности придерживаться здоровой диеты, например, среда питания, в которой они живут и в которой они живут."