Новое исследование, в котором анализируются данные за 16 лет по десяткам тысяч продуктов, показывает, что принятие данных о питании "перед упаковкой" (FOP) этикетки связаны с улучшением питательной ценности этих продуктов и их конкурентов.
"Мы хотели узнать, реагируют ли пищевые компании на возросший интерес общества к более здоровой пище," говорит Ришика Ришика, соавтор исследования и адъюнкт-профессор маркетинга Пулского колледжа менеджмента Университета Северной Каролины. "Другими словами, является ли рынок движущей силой изменений в питании пищевых продуктов?? И данные свидетельствуют о том, что именно это и происходит."
Для этого исследования исследователи оценили данные о питании 44 категорий пищевых продуктов с 1996 по 2011 год. В общей сложности исследователи изучили данные по 21 096 продуктам, представляющим 9083 бренда, от энергетических батончиков до супов.
В частности, исследователи оценили, было ли какое-либо влияние, когда продукты приняли "Факты заранее" стиль этикеток питания FOP. Facts Up Front – это программа добровольной маркировки пищевых продуктов, принятая в пищевой промышленности. Производители, участвующие в программе, перечисляют калории, насыщенные жиры, сахар и натрий из расчета на размер порции своих пищевых продуктов на относительно больших этикетках FOP. Продукты по-прежнему имеют обязательные информационные панели с информацией о питании на обратной стороне упаковки.
Чтобы определить, повлияла ли добровольная программа FOP на питательную ценность пищевых продуктов, исследователи специально рассмотрели две вещи. Для категорий пищевых продуктов, в которых хотя бы один продукт принял маркировку FOP, исследователи оценили различия в питательных качествах всех продуктов в категории как до, так и после того, как какие-либо продукты приняли маркировку FOP. Эти различия также сравнивались с категориями пищевых продуктов, в которых не применялась маркировка продуктов, и которые служили контрольными группами.
Исследователи рассчитали питательную ценность продукта с помощью модели определения профиля питательных веществ, которая включает множество питательных веществ, таких как сахар, жир, натрий, белок и клетчатка.
Результаты показали четкую связь между маркировкой FOP и изменениями пищевой ценности пищевых продуктов. И было пять факторов, которые были связаны с наличием этикеток FOP, оказывающих большее влияние на питание:
Исследователи также обнаружили, что были выраженные изменения в содержании питательных веществ, которые были выделены "Факты заранее" Программа FOP.
По всем категориям пищевых продуктов, в которых хотя бы некоторые продукты имеют маркировку FOP, было 12.5% снижение калорийности; 12.97% снижение насыщенных жиров; 12.62% снижение сахара; и 3.74% снижение натрия.
"Мы предположили, что, когда информация о пищевой ценности четко указана на передней части упаковки, потребители с большей вероятностью будут учитывать ее при принятии решения о том, что купить," Ришика говорит. "Это, в свою очередь, вызовет конкурентное давление на другие бренды в этой категории, чтобы они вводили новшества и улучшали питательные качества своих продуктов.
"Тот факт, что эффект маркировки FOP был наиболее выражен для переменных питания на этикетках FOP, подтверждает нашу теорию," Ришика говорит. "И тот факт, что эффект был сильнее для брендов, которые приняли маркировку FOP, также подтверждает гипотезу."
У исследователей было несколько выводов.
"Для потребителей мы обнаружили, что наличие этикетки Facts Up Front FOP на упаковке обычно означает, что продукт имеет лучший пищевой профиль, чем конкурирующие продукты, на которых не было этикетки FOP," Ришика говорит.
В более широком смысле, результаты показывают, что добровольная, хорошо заметная маркировка пищевых продуктов может быть эффективным инструментом для стимулирования изменений на отраслевом уровне.
"Однако остается неясным, какой аспект программы важнее," Ришика говорит. "Является ли тот факт, что программа носит добровольный характер, более важен, поскольку она помогает потребителям идентифицировать бренды, которые предпочитают размещать информацию о пищевой ценности на лицевой стороне упаковки?? Или тот факт, что маркировка FOP является более заметной, более важна просто потому, что информация более четко заметна? Это вопросы для будущих исследований."