Ученые в пятницу заявили, что овладение вторым языком может накачать ваш мозг способами, которые, похоже, отсрочат развитие болезни Альцгеймера.
Никогда не учился хабле или парлезу? В то время как новое исследование сосредоточено в основном на действительно долгосрочном двуязычном, ученые говорят, что даже люди, которые начнут изучать новый язык в более позднем возрасте, выиграют.
Чем более опытным вы станете, тем лучше, но "каждая капля помогает," сказала Эллен Белосток, профессор психологии Йоркского университета в Торонто.
Большая часть исследований двуязычия была сосредоточена на младенцах, поскольку ученые задавались вопросом, почему простое общение с младенцами на двух языках позволяет им выучить оба языка за то время, которое требуется большинству младенцев, чтобы выучить один. Их мозг стал более гибким, лучше справлялся с несколькими задачами. По мере взросления их мозг становится лучше "исполнительный контроль," системный ключ к более высокому функционированию – как говорит Белосток, "самая важная часть вашего разума."
Но трансформируется ли это умственное жонглирование в молодости в защиту от когнитивного спада в старости??
В Белостоке обследовано 450 пациентов с болезнью Альцгеймера, у всех на момент постановки диагноза была выявлена одинаковая степень нарушения. Половина из них двуязычны – они регулярно говорят на двух языках большую часть своей жизни. Остальные одноязычные.
У двуязычных пациентов были симптомы Альцгеймера, и им был поставлен диагноз на четыре-пять лет позже, чем у пациентов, говорящих только на одном языке, сказала она на ежегодном собрании Американской ассоциации содействия развитию науки.
Двуязычие не помогает предотвратить появление болезни Альцгеймера. Но как только болезнь действительно начинает свою тихую атаку, эти годы жесткого контроля со стороны исполнительной власти обеспечивают буфер, чтобы симптомы не проявлялись так быстро, сказал Белосток.
"Они смогли справиться с болезнью," она сказала.
Ее работа поддерживает более раннее исследование других исследователей, которые также обнаружили защитный эффект.
Что такого особенного в двуязычии, что усиливает эту важнейшую систему исполнительного контроля??
По сути, оба языка включены постоянно, но мозг учится подавлять тот, который вам не нужен, – сказала профессор психологии Тереза Бахо из Университета Гранады в Испании. Это довольно постоянная активность.
Это не единственная область. Психолог из Университета Британской Колумбии Джанет Веркер изучает младенцев, которые говорят на двух языках с рождения, чтобы понять, почему они не путают их, и говорит, что двуязычные младенцы очень рано учатся, чтобы лучше обращать внимание.
Веркер проверил детей в Испании, которые росли и изучали испанский и каталонский языки. Она показала детские видеоролики, в которых женщины говорят на языках, которых они никогда не слышали – английском и французском, – но с выключенным звуком. Измеряя продолжительность концентрации внимания малышей, Веркер пришел к выводу, что младенцы могут различать английский и французский, просто наблюдая за мимикой говорящих. Это могли быть разные формы губ.
"Похоже, французы всегда целуются," она пошутила, в то время как англичане "th" звук вызывает характерную форму губ в зубах.
Как бы то ни было, одноязычные дети не заметят разницы, сказал Веркер на встрече в пятницу.
Но что, если вам не повезло вырасти двуязычным?? Ученые и преподаватели знают, что после полового созревания становится намного сложнее выучить новый язык.
Отчасти это связано с тем, что мозг взрослых настолько забросан другими требованиями, что мы не уделяем изучению нового языка того же внимания, что и маленький ребенок, сказал Белосток.
В Университете Мэриленда ученые изучают, как определить взрослых, которые были бы хорошими кандидатами для овладения новым языком, а затем какие типы обучения лучше всего. По словам Эми Вайнберг, заместителя директора университетского центра углубленного изучения языка, наличие довольно сильной системы исполнительного контроля, как у билингвов на протяжении всей жизни, является одним из хороших прогностических факторов.
Но людям не обязательно осваивать новый язык, чтобы кому-то на пользу, сказал Белосток. Тренировка мозга на протяжении всей жизни способствует так называемому когнитивному резерву, общей способности противостоять старению и болезням. Это основа совета экспертов по старению: используйте или потеряйте, которые также рекомендуют такие вещи, как кроссворды, чтобы ваш мозг оставался живым.
"Если вы начнете учиться в 40, 50, 60 лет, ваш мозг определенно останется активным," она сказала.