Команда в Университетах Йорка и Лидса определила «кодекс собрания» в генетическом материале Вируса гепатита B, который позволяет ему создавать защитный кожух, в котором это может произвести новые заразительные вирусные частицы.Они нашли, что сигнал, произведенный рибонуклеиновой кислотой (РНК), помогает вирусным белкам преодолеть ‘техническую проблему’, собирая их в в конкретном геометрическом образце.Профессор Рейдун Тварок, математический биолог в Отделе Йоркского университета Математики и Биологии, сказал: «Это немного похоже на цепь на велосипеде. Если мы не собираем цепь на цепных колесах, это становится запутанным и не будет функционировать.
После того, как собранный правильно, это соединяет педали с колесами, позволяющими составные части сотрудничать».«Мы видим, что тот же самый процесс происходит между сигналами РНК гепатита B и вирусными белками. Белки привлечены этими сигналами, которые тогда продвигают их собрание в точную молекулярную машину, которая позволяет вирусу создавать копию ДНК своего генетического материала и следовательно становиться заразным».
Вирус передан через кровь и биологические жидкости. Считается, что больше чем два миллиарда человек были заражены во всем мире, и приблизительно 350 миллионов человек остаются носителями инфекции, которая может, со временем, приводить к их смертельным случаям.
Вирус происходит в Европе, но намного более обыкновенный в частях Азии, особенно Китая и Африки. Есть больше чем один миллион зараженных людей в США, где лечение может включать дорогие наркотики и даже пересадку печени.
Профессор Питер Стокли, структурный вирусолог из Лидсского университета Центр Эсбери, сказал: «Есть вакцина от вируса, но как только у Вас есть условие нет никакого лечения кроме наркотиков, которые могут уменьшить признаки, но не изменить долгосрочную перспективу.«Мы часто сравниваем болезнь с ВИЧ из-за пути, которым вирус встречен от от человека к человеку, но в отличие от ВИЧ нет никаких эффективных наркотиков, чтобы улучшить результаты качества жизни. Теперь, когда мы знаем, как вирус собирается, мы можем прервать взаимодействия с сигналами РНК – немного как то, когда ветка ловит цепное колесо на велосипеде, разбивая цепь прочь».
Исследователи уже сотрудничают с командой в Национальных Институтах Здоровья в США, чтобы опознать потенциальных кандидатов препарата, которые способны к разрыванию связи между РНК и белками, которые должны остановить вирусное повторение.