Исследователи малярии из Австралийского национального университета (ANU) обнаружили, что одним из лучших средств борьбы с лекарственными препаратами для малярийных паразитов является ахиллесова пята, которую можно использовать для лечения смертельной болезни.
Результаты могут продлить использование нескольких противомалярийных препаратов, в том числе бывшего чудодейственного препарата хлорохин, для лечения болезни, передаваемой комарами, от которой ежегодно умирают 600 000 человек во всем мире.
Ведущие исследователи д-р Ровена Мартин и аспирантка Сашика Ричардс из Исследовательской школы биологии ANU заявили, что изменения в белке, которые позволяют паразиту ускользать от ряда противомалярийных препаратов, включая хлорохин, делают паразита сверхчувствительным к другим методам лечения.
"Малярия – одна из самых серьезных смертей в мире, особенно для маленьких детей и беременных женщин в Африке и Тихоокеанском регионе, и наши исследования могут помочь спасти бесчисленное количество жизней в некоторых из беднейших стран мира," Доктор Мартин сказал.
Доктор Мартин сказал, что взаимодействие модифицированного белка с некоторыми лекарствами было настолько интенсивным, что он не мог эффективно выполнять свою нормальную роль, которая была необходима для выживания паразита.
"Мы также обнаружили, что изменения, которые позволяют белку отодвигать хлорохин от его противомалярийной мишени, одновременно позволяют белку доставлять другие лекарства к их антималярийным мишеням," она сказала.
"Другое важное явление, которое мы обнаружили, – это когда белок адаптируется для защиты от одного из этих препаратов, он больше не может справляться с хлорохином, и, следовательно, паразит повторно сенсибилизируется к хлорохину.
"По сути, паразит не может съесть пирог и съесть его. Таким образом, если хлорохин или родственное ему лекарство сочетается с лекарством, которое сверхактивно по отношению к модифицированному белку, независимо от того, что паразит пытается сделать, это мат для малярии."
Доктор Мартин сказал, что феномен сверхчувствительности также наблюдается у других устойчивых к лекарствам патогенов, таких как бактерии, и в раковых клетках.
Г-жа Ричардс сказала, что результаты улучшат показатели излечения людей с малярией и могут помочь остановить появление и распространение лекарственно-устойчивой малярии.
"Органы здравоохранения могли бы использовать наше исследование, чтобы найти способы продлить срок действия противомалярийных препаратов," Г-жа Ричардс сказала.
Она сказала, что продление срока использования существующих лекарств имеет решающее значение, поскольку это даст ученым время для поиска следующего противомалярийного препарата.
"Текущий передовой противомалярийный препарат, артемизинин, уже не работает в Азии, и нам нечем его заменить," она сказала.
"Пройдет не менее пяти лет, прежде чем следующий новый препарат выйдет на рынок. Низко висящие плоды исчезли, и теперь разработка новых методов лечения малярии требует больших затрат времени и средств."
Исследование было поддержано Национальным советом по здравоохранению и медицинским исследованиям (NHMRC).