У детей с расстройствами аутистического спектра качество сна хуже, чем у их сверстников вплоть до подросткового возраста, показывает исследование, опубликованное в Интернете в Archives of Disease in Childhood.
Исследования показывают, что общая продолжительность сна короче и перемежается более частым ночным бодрствованием. По словам авторов, плохой сон может повлиять на обучение и поведение в дневное время.
Нарушение режима сна и раньше связывали с аутизмом, но качество данных, накопленных к настоящему времени, часто снижалось из-за небольшого размера выборки, отсутствия согласованных определений и плохой сопоставимости участников исследования.
Авторы этого исследования вместо этого основывают свои выводы на долгосрочных данных, полученных из лонгитюдного исследования родителей и детей Avon (ALSPAC), которое отслеживало здоровье и развитие более 14000 детей, родившихся в 1991-1992 годах в Юго-Западной Англии.
Всем родителям задавали вопросы о режиме сна их детей, когда их детям было 6, 18, 30, 42, 69, 81, 115 и 140 месяцев, в том числе о том, когда их дети обычно ложились спать и просыпались в будние дни, и сколько время, которое они провели во сне в дневное время.
Исследователи также приняли во внимание другую ключевую информацию, в том числе результаты проверенных анкет по социальным и коммуникативным навыкам (SCDC) и интеллекту (WISC-III), когда детям было 7 лет.
К 11 годам у 86 детей были диагностированы расстройства аутистического спектра. У 30 был классический аутизм; У 15 был атипичный аутизм; у 23 был синдром Аспергера.
Окончательный анализ был основан на 39 детях с расстройствами аутистического спектра и 7043 типичных детях, по которым были доступны полные данные по всем временным точкам.
Это показало, что в возрасте до 30 месяцев не было значительной разницы в режиме сна между двумя группами детей. Но начиная с 30 месяцев и старше дети с расстройствами аутистического спектра, как правило, меньше спят в целом, причем наибольшая разница (43 минуты) сохраняется до 140 месяцев.
Хотя после этого промежуток времени в общем количестве сна сократился, аутичные дети все еще спали примерно на 20 минут в день меньше, чем их типичные сверстники, к тому времени, когда они достигли подросткового возраста.
Эти различия сохранялись даже после учета таких влиятельных факторов, как недоношенность, низкий вес при рождении, образование матери и социальный класс.
Эти различия были полностью связаны с продолжительностью ночного сна, который сокращался частыми приступами бодрствования.
Начиная с 30-месячного возраста, дети с расстройствами аутистического спектра значительно чаще просыпались три или более раз за ночь, чем их обычные сверстники, и эта разница становилась еще более заметной по мере того, как дети становились старше.
К тому времени, когда детям исполнился 81 месяц, более одного из 10 детей с расстройствами аутистического спектра просыпались три или более раз за ночь по сравнению с 0.5% сверстников.
Все больше данных также предполагает, что у некоторых детей с расстройствами аутистического спектра может быть нарушена выработка гормона сна мелатонина, что может объяснять нарушение режима сна, предполагают авторы.
Но неясно, какое влияние может иметь этот укороченный режим сна, признают они. Но они указывают на то, что другие исследователи предположили, что потеря сна может влиять на развитие нейронов.
"Если эта гипотеза о кумулятивном сокращении сна, приводящем к потере нейронов, подтвердится, то клинически [дети с аутизмом] могут выиграть даже от небольшого последовательного увеличения общего времени сна," они пишут.