Согласно исследованию, опубликованному в BMJ на этой неделе, соблюдение средиземноморской диеты может помочь продлить вашу жизнь. Похоже, что диета связана с большей длиной теломер – установленным маркером более медленного старения.
Средиземноморская диета неизменно связана с пользой для здоровья, включая снижение смертности и снижение риска хронических заболеваний, таких как болезни сердца.
Он характеризуется высоким потреблением овощей, фруктов, орехов, бобовых (таких как горох, фасоль и чечевица) и (в основном нерафинированных) злаков; высокое потребление оливкового масла, но низкое потребление насыщенных жиров; умеренно высокое потребление рыбы, низкое потребление молочных продуктов, мяса и птицы; и регулярное, но умеренное употребление алкоголя (особенно вина во время еды).
Теломеры располагаются на концах хромосом (как пластиковые наконечники на концах шнурков), не позволяя им изнашиваться и шифровать содержащиеся в них генетические коды. У здоровых людей теломеры постепенно укорачиваются на протяжении всей жизни, более чем вдвое в длину от младенчества до взрослого возраста и снова вдвое у очень пожилых людей.
Таким образом, более короткие теломеры связаны с более низкой продолжительностью жизни и повышенным риском возрастных заболеваний. Факторы образа жизни, такие как ожирение, курение сигарет и потребление сахаросодержащих напитков, связаны с тем, что теломеры у людей короче, чем обычно у людей того же возраста. Окислительный стресс и воспаление также ускоряют укорочение теломер.
Учитывая, что фрукты, овощи и орехи – ключевые компоненты средиземноморской диеты – обладают хорошо известным антиоксидантным и противовоспалительным действием, группа американских исследователей во главе с Immaculata De Vivo, доцентом Бригамской и женской больницы и Гарвардской медицинской школы, решили изучить, связано ли соблюдение средиземноморской диеты с увеличением длины теломер.
Они проанализировали данные о 4676 здоровых женщинах среднего возраста из Исследования здоровья медсестер – продолжающегося исследования, отслеживающего состояние здоровья более 120 000 медсестер в США с 1976 года. Участники заполнили подробные пищевые вопросники и сделали анализ крови для измерения длины теломер.
Для каждого участника была рассчитана оценка диеты в диапазоне от 0 до 9 баллов, причем более высокий балл свидетельствует о более близком сходстве со средиземноморской диетой.
После поправки на другие потенциально влиятельные факторы результаты показывают, что большее соблюдение средиземноморской диеты в значительной степени связано с более длинными теломерами. Каждое изменение на один балл в оценке диеты в среднем соответствовало 1 баллу.5 лет старения теломер.
Однако ни один из отдельных диетических компонентов не был связан с длиной теломер, что подчеркивает важность изучения диеты в отношении здоровья, а не только отдельных диетических факторов, таких как потребление цельного зерна, говорят авторы.
"Насколько нам известно, это крупнейшее популяционное исследование, в котором конкретно рассматривается связь между соблюдением средиземноморской диеты и длиной теломер у здоровых женщин среднего возраста," они пишут. "Наши результаты еще раз подтверждают преимущества соблюдения средиземноморской диеты для укрепления здоровья и долголетия."
Средиземноморская диета является краеугольным камнем диетических рекомендаций в профилактике сердечно-сосудистых заболеваний, и тот факт, что она также связана с биомаркером замедленного старения, обнадеживает, говорит профессор Питер Нильссон из Лундского университета, Швеция, в сопроводительной редакционной статье.
Он предполагает, что генетические фоновые факторы, отражающие происхождение, вероятно, могли бы объяснить некоторые различия в связи между моделями питания и длиной теломер, и что будущие исследования по этому вопросу "следует учитывать возможность взаимодействия между генами, диетой и полом."