Новое исследование, опубликованное в The Journal of Physiology, проливает свет на влияние ночного света на процессы внутренних часов организма. Это важно для тех, у кого плохой сон, например для сменных рабочих, и может помочь улучшить лечение депрессии.
В организме есть внутренние часы, которые заставляют различные физиологические процессы колебаться в 24-часовых циклах, называемых циркадными ритмами, которые включают ежедневные изменения сонливости. Свет – это сильнейшая метка времени в окружающей среде, которая сбрасывает внутренние 24-часовые часы организма. Мелатонин – это гормон, вырабатываемый в мозгу ночью, который регулирует эти биологические часы, и воздействие света перед сном может снизить качество сна, подавляя его выработку. Исследовательская группа стремилась изучить связь между физиологическим процессом, который позволяет нашим внутренним часам тела синхронизироваться с внешними сигналами времени (i.е. днем и ночью) – так называемая перезагрузка циркадной фазы – и подавление мелатонина.
Подавление мелатонина и сброс циркадной фазы часто коррелируют так, что высокие уровни подавления мелатонина могут быть связаны с большими сдвигами биологических часов. Эта связь между двумя ответами часто предполагалась как функциональная взаимосвязь, что приводило к признанию того, что один может использоваться в качестве косвенной меры для другого. Сброс циркадной фазы труднее измерить, чем подавление мелатонина, а это означает, что последнее часто используется для оценки нарушения биологических часов, вызванного воздействием света в ночное время. Однако это исследование показало, что величина сдвига внутренних часов организма функционально не зависит от подавления мелатонина. Это ставит под сомнение использование подавления мелатонина в качестве заместителя для сброса циркадной фазы. Эти знания могут повлиять на будущие исследования, направленные на улучшение лечения депрессии и нарушений сна при сменной работе.
Исследователи проверили связь между подавлением мелатонина и восстановлением циркадной фазы у участников, которые получали либо постоянное, либо прерывистое воздействие яркого света в ночное время. В этой исследовательской процедуре каждый участник прошел 9-10-дневное стационарное исследование в Бригаме и женской больнице, Бостон, в строго контролируемых лабораторных условиях со строгим контролем их сна / бодрствования, активности и режима свет / темнота. Было обнаружено, что режимы прерывистого воздействия демонстрируют значительные фазовые сдвиги с непропорционально меньшим подавлением мелатонина. Более того, каждый прерывистый импульс яркого света индуцировал одинаковую степень подавления мелатонина, но, по-видимому, не вызывал одинаковой величины фазового сдвига.
Несмотря на результаты этого исследования, предполагающие функциональную независимость в ответах на восстановление циркадной фазы и подавление мелатонина при воздействии света в ночное время, выводы исследования могут быть ограничены ограниченным размером выборки в каждом из условий воздействия света.
Ведущий автор доктор Шадаб Рахман воодушевлен открытиями своей команды и с нетерпением ждет возможности исследовать новые направления, которые они открыли:
"В целом, наши данные показывают, что подавление мелатонина и восстановление фазы иногда коррелируют, но в конечном итоге регулируются отдельными нейрофизиологическими процессами. Следовательно, подавление мелатонина не является надежным суррогатом для восстановления фазы. Это важное соображение при разработке методов лечения световой терапией для людей с плохим сном и с нарушением биологических часов, например с сменными рабочими, или с такими расстройствами, как депрессия. Необходима дополнительная работа для оптимизации протоколов световой терапии, используемых в качестве лечения."