Исследователи из Западной Австралии объединили свои усилия, чтобы понять, как стресс может повлиять на развитие детей, начиная с беременности, в регионе Пил.
Ученые из Университета Мердока, Университета Кертина, Университета Эдит Коуэн и Университета Западной Австралии совместно работали над одним из крупнейших когортных исследований по биологическому внедрению в Австралии.
Они изучили ряд факторов окружающей среды, эмоционального и физического стресса, которым подвергаются будущие матери и их дети.
Старший преподаватель патологии Университета Мердока доктор Фил Стамблс говорит, что пока результаты исследования показывают, что раннее воздействие стресса и преимущественно повышенный уровень кортизола могут негативно повлиять на развитие детей.
"Воздействие в раннем возрасте, особенно внутриутробное, может повлиять на развитие плода, а также на развитие ребенка," он говорит.
"Главный физиологический фактор, который нас интересует, – это кортизол, поэтому стресс.
"Идея состоит в том, что устойчивый материнский стресс влияет на развивающийся плод и то, как он растет."
Около 500 будущих мам из региона Пил принимают участие в исследовании, начатом в 2008 году.
Исследователи наблюдали за матерями на сроке от 18 недель беременности, взяв образцы крови, слюны и сверхдетализированные ультразвук, а также серию подробных анкет для матерей и отцов.
Это было сделано, чтобы получить представление о том, как стресс переживают матери и семьи, а также ребенок в утробе матери.
Доктор Стамблз говорит, что собранные образцы помогут им понять физиологию детей и то, как стресс влияет на развитие нервной, эндокринной и иммунной систем.
"После рождения мы хотим знать, как это (стресс) влияет на благополучие и развитие ребенка.
Как он развивается физически и как развивается эмоционально," он говорит.
Исследователи выбрали регион Пил, потому что это один из самых быстрорастущих регионов в Австралии с участниками из разных социальных и экономических слоев.
"При рассмотрении биологической встраивания важно учитывать ряд воздействий, которым подвергаются эти мамы.
"Мы изучили физическое и эмоциональное воздействие, а также среду, в которой они живут," Доктор Стамблз говорит.
По его словам, предварительные результаты исследования помогут определить, как хронический стресс матери отрицательно влияет на физиологическое развитие плода.
"Повышенный уровень кортизола может повлиять на формирование нервной системы и развитие мозга ребенка," он говорит.
Исследование финансировалось Австралийским исследовательским советом (ARC), и результаты находятся в процессе анализа.