Согласно исследованию Медицинской школы Йельского университета, первое из известных исследований, проспективно исследующих социальные различия, связанные с полом, у младенцев из группы риска, девочки-младенцы, подверженные риску развития аутизма, уделяют больше внимания социальным сигналам на лицах, чем мальчики.
Эта разница в навыках наблюдения может помочь защитить братьев и сестер детей с аутизмом от развития этого расстройства, по словам ведущего автора Катаржины Чаварской, доцента Йельского центра исследований детей и кафедры педиатрии. Результаты опубликованы в Журнале Американской академии детей & Подростковая психиатрия.
Чаварска и ее коллеги измерили социальное внимание у 101 ребенка в возрасте от 6 до 12 месяцев, у которых есть старшие братья и сестры с аутизмом. Команда также изучила 61 младенца без риска развития аутизма. Чаварска сказала, что братья и сестры из группы высокого риска примерно в 15-20 раз чаще болеют аутизмом, чем те, у кого в семье не было аутизма.
Всем младенцам было показано видео, на котором женщина улыбается и воркует им, в то время как она выполняла другие действия, например, указывала на игрушки в разных частях экрана и готовила сэндвич. Команда отслеживала, где младенцы сосредоточили свои взгляды и как долго.
"Мы обнаружили, что девочки из группы высокого риска проявляли больше внимания к людям и их лицам, чем все остальные младенцы," сказала Чаварска, которая также является директором Лаборатории раннего социального познания в Йельском университете. "Такой расширенный доступ к социальному опыту в период высокообразовательного развития предсказал меньшее количество социальных нарушений в возрасте 2 лет. Однако важно отметить, что это не может предотвратить РАС у женщин из группы высокого риска, но может уменьшить тяжесть симптомов аутизма."
Лаборатория Чаварской в настоящее время исследует несколько зацепок, которые, как они надеются, помогут выявить механизмы, лежащие в основе этого преимущества внимания у девочек.