Представьте, что вы не можете говорить или двигаться, столкнувшись со злым злоумышленником.
"Просыпаюсь в постели … В углу комнаты двое мужчин. Я их не вижу, но знаю, что они там есть и как они выглядят. Я слышу их разговор. Они говорят об убийстве. Я не могу двигаться. Один из мужчин подходит и стоит прямо надо мной … Он плюет, и его слюна попадает в глазницу моего закрытого глаза. Я чувствую удар, влажность, след слизи."
Это может звучать как сцена из Секретных материалов, но на самом деле это личный рассказ о реальном опыте, рассказанный в рамках проекта о сонном параличе. Это необычное состояние, при котором человек просыпается ночью, не в состоянии двигаться, и часто испытывает широкий спектр странных и пугающих галлюцинаций.
9 октября в Великобритании выходит новый документальный фильм «Кошмар» режиссера Родни Ашера. В фильме рассказывается о том, как восемь человек пережили сонный паралич, и блестяще воспроизводят их ужасающие видения на экране. Однако это не касается растущего количества научных исследований этого состояния. Это позор, поскольку исследователи постепенно приближаются к разгадке его тайны.
Галлюцинации и факторы риска
Эпизоды сонного паралича обычно возникают либо в начале ночи, когда кто-то засыпает, либо ближе к концу ночи, когда кто-то просыпается.
Есть три категории галлюцинаций. Галлюцинации злоумышленников состоят из ощущения присутствия зла в комнате, которое также может проявляться в гиперреалистичных мультисенсорных галлюцинациях настоящего злоумышленника. Инкубные галлюцинации часто сочетаются с галлюцинациями злоумышленников и описывают ощущение давления на грудную клетку и ощущение удушья.
Третья категория включает так называемые вестибулярно-моторные галлюцинации, которые обычно не встречаются с двумя другими и состоят из "иллюзорные переживания движения" например, парение над кроватью.
Сонный паралич встречается чаще, чем вы думаете. В недавнем исследовании в Великобритании почти 30% респондентов заявили, что они пережили хотя бы один эпизод сонного паралича в своей жизни. Меньший процент, около 8% из 862 участников, сообщили о более частых эпизодах. Систематический обзор более 30 исследований из разных стран показал более консервативную оценку – около 10%.
Сонный паралич – распространенный симптом нарколепсии, расстройства сна, при котором нарушается способность мозга регулировать нормальный цикл сна и бодрствования. Это также, по-видимому, чаще встречается при ряде психических состояний, в частности, при посттравматическом стрессовом расстройстве и у пациентов с паническим расстройством.
Но многие люди страдают параличом сна без каких-либо явных психических или неврологических заболеваний. В недавнем исследовании мы рассмотрели потенциальные факторы риска и обнаружили, что стрессовые жизненные события, беспокойство и качество сна – все это оказывает влияние. Это подтверждается другими исследованиями, показывающими, что группы людей, которые испытывают нарушенный и нерегулярный сон, например, сменные рабочие, подвергаются более высокому риску паралича сна.
Мы также изучили роль генетики, сравнив частоту паралича сна у однояйцевых близнецов, у которых почти 100% общих генов, с частотой неидентичных близнецов, у которых в среднем примерно 50% общих генов. Мы обнаружили, что действительно существует генетическая связь. Наше исследование даже показало, что конкретная вариация в гене, участвующем в регуляции нашего цикла сна и бодрствования, может быть связана с параличом сна. Но необходимы дополнительные исследования, чтобы подтвердить это.
Лабораторные исследования
Каждую ночь мы проходим через несколько стадий сна (см. Рисунок ниже). После засыпания мы проходим стадии с первой по третью, отражая углубляющийся уровень бессознательного состояния, в совокупности известный как медленный сон (быстрое движение глаз). После возвращения к первой стадии сна мы вступаем в период сна с быстрым движением глаз, который уникален по ряду причин.
Быстрый сон – это период повышенной мозговой активности, связанный с яркими сновидениями. Во время быстрого сна наши мышцы полностью парализованы (кроме глаз и дыхательной системы). Предполагается, что этот механизм паралича находится на месте, чтобы помешать нам разыгрывать наши сны, основываясь на редких случаях, когда паралич терпит неудачу – и пациенты физически разыгрывают содержимое своих снов.
Циклы сна.
Группе японских исследователей недавно удалось вызвать приступы сонного паралича, систематически лишая участников быстрого сна. Они обнаружили, что если они прерывают достаточное количество периодов REM, спящие в конечном итоге переходят в режим REM с внезапным началом (SOREM), когда человек сразу попадает в REM-сон после пробуждения, минуя другие стадии сна (это обозначено пунктирной линией на рисунке). фигура). Было обнаружено, что после этих периодов SOREM у участников с большей вероятностью будет эпизод паралича сна – подтверждая предыдущие исследования, показывающие, что нарушение сна увеличивает риск.
Эти исследования также говорят нам, что паралич сна тесно связан с быстрым сном. Похоже, что при сонном параличе вы просыпаетесь и осознаете свое окружение, все еще находясь в состоянии быстрого сна, что означает, что ваши мышцы парализованы. Можно сказать, что ваш разум просыпается, а ваше тело – нет.
Записи активности мозга во время паралича сна показывают, что это уникальное состояние сознания. Недавнее исследование показало, что активность мозга участников во время сонного паралича была неотличима от записи мозга, созданной путем объединения записей, когда они бодрствовали, и когда они находились в фазе быстрого сна.
К сожалению, на сегодняшний день не проводились систематические испытания, изучающие возможные методы лечения паралича сна, хотя в некоторых тяжелых случаях могут быть прописаны антидепрессанты. Тем не менее, исследования определенно показывают, что попытка поддерживать здоровый, регулярный режим сна будет хорошей стратегией для попытки уменьшить частоту эпизодов.
Неофициальные данные также намекают на ряд возможных стратегий профилактики, включая изменение положения сна, корректировку режима сна и улучшение диеты и физических упражнений. В исследовании, в ходе которого у людей, использующих такую стратегию, спрашивали, насколько она успешна, 79% считают, что она работает. Другой подход – попытаться прервать эпизоды, а не предотвратить их, пытаясь пошевелить частями тела, такими как палец, или пытаясь расслабиться. Из людей, которые пытаются прервать эпизоды, 54% считают их эффективными.
Хотя сонный паралич может быть ужасным испытанием, тем, кто его переживает, следует помнить, что это временное и безвредное событие. Более того, помощь может быть уже в пути. Поскольку исследователи медленнее узнают больше о причинах этого состояния, есть вероятность, что однажды эффективное лечение станет возможным.