Ученые предположили, что человеческий мозг имеет "Бог пятно," одна отдельная область мозга, отвечающая за духовность. Теперь исследователи из Университета Миссури завершили исследование, которое указывает на то, что духовность – это сложное явление, и несколько областей мозга отвечают за многие аспекты духовного опыта. Основываясь на ранее опубликованном исследовании, которое показало, что духовное превосходство связано со снижением функции правой теменной доли, исследователи MU повторили свои выводы. Кроме того, исследователи определили, что другие аспекты духовного функционирования связаны с повышенной активностью лобной доли.
"Мы нашли нейропсихологическую основу духовности, но она не изолирована от одной конкретной области мозга," сказал Брик Джонстон, профессор психологии здоровья в Школе медицинских профессий. "Духовность – это гораздо более динамичная концепция, которая задействует многие части мозга. Определенные части мозга играют более доминирующие роли, но все они работают вместе, чтобы облегчить духовный опыт людей."
В самом последнем исследовании Джонстон изучал 20 человек с черепно-мозговой травмой, поражающей правую теменную долю, область мозга, расположенную на несколько дюймов выше правого уха. Он опросил участников о характеристиках духовности, например о том, насколько они близки к высшей силе и считают ли они свою жизнь частью божественного плана. Он обнаружил, что участники с более серьезной травмой правой теменной доли показали повышенное чувство близости к более высокой силе.
"Исследователи в области нейропсихологии постоянно доказывают, что нарушение правого полушария мозга снижает концентрацию внимания на себе," Джонстон сказал. "Поскольку наше исследование показывает, что люди с этим нарушением более духовны, это предполагает, что духовный опыт связан со снижением внимания к себе. Это согласуется со многими религиозными текстами, которые предлагают людям сосредоточиться на благополучии других, а не на себе."
Джонстон говорит, что правая часть мозга связана с самоориентацией, а левая часть связана с тем, как люди относятся к другим. Хотя Джонстон изучал людей с черепно-мозговой травмой, предыдущие исследования буддийских медитирующих и францисканских монахинь с нормальной функцией мозга показали, что люди могут научиться сводить к минимуму работу правой части своего мозга, чтобы укрепить свои духовные связи во время медитации и молитвы.
Кроме того, Джонстон измерил частоту религиозных обрядов участников, например, как часто они посещали церковь или слушали религиозные программы. Он измерил активность лобной доли и обнаружил корреляцию между повышенной активностью в этой части мозга и увеличением участия в религиозных практиках.
"Это открытие указывает на то, что духовные переживания, вероятно, связаны с разными частями мозга," Джонстон сказал.
Изучение, "Бескорыстие правой теменной доли как нейропсихологическая основа духовного превосходства," был опубликован в Международном журнале психологии религии.