Было обнаружено, что высоко экспрессируемый в семенниках ген Ranbp9 играет решающую роль в мужской фертильности, контролируя правильную экспрессию тысяч генов, необходимых для успешного производства спермы. Группа исследователей под руководством профессора Вэй Яна из Медицинской школы Университета Невады обнаружила, что потеря функции Ranbp9 приводит к серьезному снижению мужской фертильности из-за нарушений в развитии сперматозоидов. Документ, сообщающий об этом открытии, был опубликован в журнале PLOS Genetics 4 декабря 2014 г.
От мужского бесплодия страдает 1 из 20 мужчин репродуктивного возраста во всем мире, и его основные причины остаются в значительной степени неизвестными. Производство функциональных сперматозоидов является предпосылкой мужской фертильности и достигается посредством сложного процесса, называемого сперматогенезом, который контролируется многочисленными генами, которые синтезируются и превращаются в молекулы матричной рибонуклеиновой кислоты (мРНК) различного размера. Нарушения обработки мРНК могут привести к аберрантному содержанию мРНК в развивающихся мужских половых клетках, нарушению производства спермы и мужскому бесплодию.
Опубликованное исследование демонстрирует, что Ranbp9 действует, чтобы контролировать правильный процессинг молекул мРНК после их синтеза из тысяч генов, участвующих в производстве сперматозоидов. Это открытие делает Ranbp9 главным регулятором производства спермы. Таким образом, вмешательство этого гена может обеспечить новые методы диагностики и лечения пациентов с мужским бесплодием, а также разработать негормональные контрацептивы для мужчин.