Новое исследование на мышах предполагает, что никотин в электронных сигаретах повреждает ДНК, что может увеличить риск рака.
Ущерб был замечен как в ДНК, так и в ее способности восстанавливаться, повышая вероятность мутации клеток и развития рака, сказал ведущий исследователь Мун-шонг Тан, профессор медицины окружающей среды в Медицинской школе Нью-Йоркского университета.
Если это подтвердится в будущих исследованиях, это может означать, что электронные сигареты несут собственный риск рака из-за никотина, который они доставляют, сказал д-р. Рой Хербст, руководитель отделения онкологии Йельского онкологического центра.
"Это первое доказательство того, что никотин может быть канцерогенным сам по себе," сказал Хербст, председатель Подкомитета по табаку и раку Американской ассоциации исследований рака. "Это, безусловно, беспокоит и, безусловно, заставляет задуматься, если сказать, что электронные сигареты безопасны и могут использоваться всеми людьми без последствий."
Однако не все исследования на животных дают аналогичные результаты на людях.
Для своего эксперимента Тан и его коллеги подвергали лабораторных мышей воздействию паров электронных сигарет, которые содержат никотин и жидкие растворители. Они также подвергали мышей воздействию никотина и растворителей по отдельности.
Пары были получены с использованием 4.2 вольта электричества, на уровне или ниже уровня, на котором функционируют большинство коммерческих электронных сигарет, отметил Тан.
Предыдущие исследования показали, что электронная жидкость, нагретая с помощью более высокого уровня электричества, может производить вредные химические вещества. Эта исследовательская группа хотела изучить риск, связанный с людьми, использующими обычную электронную сигарету.
"Мы обнаружили, что растворитель сам по себе не вызывает повреждения ДНК," Тан сказал. "Никотин с растворителем для электронных сигарет вызвал такой же вред, как и один никотин."
Исследователи также подвергли культивированные клетки легких и мочевого пузыря никотину и обнаружили те же эффекты – повреждение ДНК и подавление восстановления ДНК.
Следующий этап исследования находится в стадии реализации, в ходе которого мышей подвергают длительному воздействию никотина и паров электронных сигарет, чтобы увидеть, действительно ли у них развиваются рак или сердечные заболевания, добавил Танг.
Тан не мог сказать, являются ли электронные сигареты безопаснее традиционных сигарет, которые содержат тысячи вредных химических веществ, образующихся при сжигании табака.
"Мы просто не можем догадаться по имеющимся у нас данным," Тан сказал.
Один ученый, не участвовавший в исследовании, указал на то, что он считал недостатком исследования.
По словам Энтони Альберга, было бы неплохо, если бы в этом исследовании был сделан дополнительный шаг – подвергали мышей воздействию табачного дыма, а затем сравнивали их голова к голове с мышами, вдыхавшими пары электронных сигарет. Он заведует кафедрой эпидемиологии в Школе общественного здравоохранения Арнольда Университета Южной Каролины.
"У нас есть электронные сигареты, а не вообще ничего, и здесь сложно говорить о более широком влиянии на общественное здоровье," сказал Альберг. Он также возглавляет Комитет по профилактике рака Американского общества клинической онкологии.
"Судя по количеству токсичных веществ и отсутствию горения, казалось бы, очевидно, что электронные сигареты должны быть менее опасными, чем табачные сигареты. Степень снижения риска неизвестна," он сказал.
По словам Альберга, потенциально вызывающие рак эффекты никотина, вероятно, были упущены из виду, потому что до электронных сигарет единственными людьми, которые когда-либо использовали никотин сам по себе, были бывшие курильщики, пытающиеся избавиться от своей привычки.
"Вы могли бы провести такое исследование, сравнив пользователей заместительной никотиновой терапии и курильщиков сигарет, и именно эти люди уже давно курили," Альберг сказал.
Если выводы Танга будут подтверждены, они добавят дополнительный импульс государственной политике, требующей более низких уровней никотина в табачных сигаретах и усилению регулирования электронных сигарет, сказал Хербст, который не участвовал в текущем исследовании.
Исследование было опубликовано янв. 29 в Трудах Национальной академии наук.
Ранее в этом месяце отчет Национальной академии наук, инженерии и медицины, в котором были рассмотрены результаты 800 исследований, показал, что электронные сигареты могут побуждать молодых людей курить обычный табак, но они также, похоже, помогают бросить курить взрослым.
Тем не менее, авторы отчета признали, что мало что известно о долгосрочном воздействии электронных сигарет на здоровье.