Воспаление может быть ключевым фактором процесса старения, обнаруженного учеными из Университета Ньюкасла, и это открытие может помочь ученым найти новые способы замедления старения.
В статье, опубликованной сегодня в журнале Nature Communications, команда описывает, как воспаление вызывает старение клеток и высвобождение очень мощных молекул, в том числе свободных радикалов кислорода или активных форм кислорода (ROS), которые связаны с процессом старения.
Воспаление связано со старением
Ученые давно размышляли о том, является ли хроническое воспаление чем-то большим, чем просто невинным свидетелем старения. Было высказано предположение, что воспаление может быть причиной множественных, очевидно не связанных заболеваний, часто наблюдаемых у пожилых людей, и может способствовать сокращению продолжительности жизни. Однако до сих пор было чрезвычайно сложно отделить причины от последствий, а роль воспаления в старении, если таковая имеется, остается загадкой.
Теперь команда из Института старения и клеточной медицины Университета Ньюкасла нашла способ решить эту загадку, используя мышей, у которых ген, который обычно ограничивает воспалительную реакцию, был отключен, но в остальном они были полностью здоровыми.
Томас фон Зглиницки, профессор клеточной геронтологии Института старения и руководитель исследования, сказал: "Все мы знаем о боли и лихорадке, связанных с воспалением, когда наше тело пытается бороться с вторжением микробов, которые в противном случае могли бы вызвать у нас заболевание или даже убить.
"Хотя это болезненная, но хорошая вещь, у воспаления есть и более темная сторона: по мере того, как мы стареем, легкая форма воспаления без какой-либо очевидной причины становится все более частой и в конечном итоге становится хронической. Хотя это хроническое воспаление, очевидно, не причиняет вреда, оно по-прежнему высвобождает те же мощные молекулы-мессенджеры, которые вызывают боль и жар в острой ситуации."
Оказалось, что эти посланники повреждают клетки, особенно ДНК, что ограничивает регенеративную способность нескольких тканей у мышей, тем самым ускоряя старение.
Задержка старения
Профессор фон Зглиницки добавил: "Люди стареют по-разному, некоторые намного быстрее, чем другие. Мы уже знаем, что более быстрое старение часто связано с активированными маркерами хронического воспаления. С этими результатами мы теперь можем серьезно задуматься о воспалении как о потенциальном двигателе ускоренного старения и о том, как мы можем отсрочить его."
Диана Юрк, исследователь из группы фон Зглиницки, которая провела большую часть экспериментов, сказала: "Наиболее важным результатом исследования является то, что лечение простым и дешевым противовоспалительным препаратом ибупрофеном может обратить вспять процесс старения клеток и восстановить способность тканей к регенерации."
Дерек Манн, профессор гепатологии и соруководитель этого исследования, сказал: "Мы очень хорошо знали, как у этих мышей развивалось хроническое воспаление, и использовали их в качестве моделей заболеваний печени, связанных с воспалением. Однако мы никогда не смотрели, как быстро они могут стареть. Как только мы начали искать, было интересно увидеть, как эти мыши фенокопировали почти все аспекты нормального старения, всего в два раза быстрее, чем мыши без воспаления."