Ученые показали, что вместо подсчета калорий для похудения нам лучше увеличить содержание белка в нашем рационе.
Пищевая ценность продуктов обычно указывается в килоджоулей или килокалориях, стандартных единицах энергии. Однако новое исследование обезьян и обезьян показывает, что это слишком упрощенно, поскольку различные макроэлементы – углеводы, жиры и белки – взаимодействуют, регулируя аппетит и потребление энергии. У этих животных общее потребление энергии менее важно, чем достижение правильного баланса питания.
Профессор Дэвид Раубенхаймер (Сиднейский университет), эколог по питанию, говорит: "Пища представляет собой сложную смесь питательных веществ, которые не действуют независимо, а взаимодействуют друг с другом. Системы аппетита к различным питательным веществам конкурируют в своем влиянии на питание".
Когда пищевые продукты сбалансированы по питательности, между этими системами аппетита нет конкуренции, а когда одно потребность в питательных веществах удовлетворяется, остальные тоже. Однако многие продукты несбалансированы и содержат большее или меньшее соотношение белков к углеводам, чем требуется животному. Следовательно, чтобы получить нужное количество белка, животному, возможно, придется переедать или недоедать жиры и углеводы.
Исследователи изучили павианов, обитающих на окраинах населенных пунктов. Несмотря на то, что они употребляли разные сочетания продуктов каждый день, они достигли постоянного баланса, при котором 20% их энергетических потребностей приходилось на белок. Однако их общее потребление энергии значительно варьировалось в 5-кратном диапазоне. По словам профессора Раубенхаймера: "Это говорит о том, что бабуин ценит правильный баланс питательных веществ над потреблением энергии как таковой". Другие исследования показали, что паукообразные обезьяны и орангутаны тоже кормились для сбалансированной диеты. Но когда сезонная доступность некоторых продуктов не позволяла им придерживаться сбалансированной диеты, они отдавали приоритет получению нужного количества белка, даже если это означало, что нужно есть слишком много или слишком мало жиров и углеводов. Удивительно, но противоположная реакция наблюдается у горилл, которые часто значительно переедают белки, чтобы достичь целевого уровня углеводов. "Это показывает, что существует разнообразие даже среди близкородственных приматов", говорит профессор Раубенхаймер. "Это также демонстрирует, что подход, основанный только на энергии, не подходит для понимания кормления приматов или для принятия решений по сохранению".
Подобно паукообразным обезьянам и орангутангам, люди отдают предпочтение белкам, а не углеводам и жирам. Это означает, что если у нас диета с низким содержанием белка, мы будем переедать жиров, углеводов и энергии, чтобы получить целевой уровень белка. Это может объяснить, почему случаи ожирения среди людей в западном мире резко возросли за последние 60 лет, в то время как доля белка в нашем рационе за это время снизилась. Профессор Раубенхаймер говорит: "Мы можем использовать эту информацию, чтобы помочь контролировать и предотвращать ожирение, гарантируя, что в рационе, который мы едим, содержится достаточный уровень белка для удовлетворения нашего аппетита". Это может объяснить, почему режимы с высоким содержанием белка, такие как диета Аткинса, могут помочь похудеть. Однако профессор Раубенхаймер предупредил, что "Нам также необходимо получить баланс жиров: правильные углеводы … диеты с высоким содержанием белка могут помочь нам похудеть, но если они связаны с другим дисбалансом, возникнут другие проблемы со здоровьем". В настоящее время исследователи изучают, как баланс углеводов и жиров влияет на здоровье лабораторных мышей.
В заключение профессор Раубенхаймер дал свой собственный совет по здоровому питанию: "Простое правило здорового питания – избегать обработанных продуктов – чем ближе к натуральным продуктам, тем лучше. Хотя очевидно, что люди являются кормильцами широкого профиля, ни одна человеческая популяция до недавнего времени не сталкивалась с "ультра-обработанные продукты" – изготовлены из промышленных сахаров, крахмала и соли. Наш организм и аппетиты не приспособлены к печеньям, пирожным, пиццам & сладкие напитки, и мы едим их слишком много на свой страх и риск".
Эта работа должна быть представлена на ежегодном собрании Общества экспериментальной биологии в Манчестере в пятницу, 4 июля.