Согласно новому исследованию, проведенному Колорадским университетом в Боулдере, люди, работающие в ночную смену, вероятно, сжигают меньше энергии в течение 24 часов, чем те, кто работает по обычному графику, что увеличивает их риск набора веса и ожирения.
Исследователям известно, что люди, которые работают и, следовательно, едят ночью, когда их тела биологически подготовлены ко сну, склонны набирать вес. Но причины не были ясны.
В новом исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences, четырнадцать здоровых взрослых людей провели шесть дней в Центре клинических и трансляционных исследований при больнице Университета Колорадо. В течение первых двух дней участники следовали обычному графику сна по ночам и бодрствования в течение дня. Затем они перешли на трехдневный сменный график работы, когда их распорядок был отменен.
"Когда люди работают посменно, их ежедневные затраты энергии снижаются, и если они не уменьшат потребление пищи, это само по себе может привести к увеличению веса," сказал Кеннет Райт, директор лаборатории сна и хронобиологии CU-Boulder и старший автор статьи.
Во время эксперимента питание участников тщательно контролировалось, и им давали то количество еды, которое они обычно должны есть дома, чтобы поддерживать свой текущий вес. Когда участники перешли на сменный график работы, время их приема пищи изменилось, но общее количество калорий осталось прежним.
Участникам также была предоставлена одинаковая возможность восьмичасового сна независимо от того, были ли эти часы запланированы днем или ночью.
Исследователи обнаружили, что общее количество энергии, потребляемой участниками за день, уменьшилось, когда они были переведены на сменный график работы. Снижение, вероятно, связано с несоответствием между деятельностью человека и его циркадными часами, сказал Райт. Люди привыкли бодрствовать – и есть – когда на улице светло, и спать, когда темно. В значительной степени циркадные часы человека устанавливаются под воздействием солнечного света.
Циркадные часы людей могут со временем меняться – даже радикально – с использованием искусственного освещения, если они не находятся на солнце. Но поскольку сменные рабочие обычно переключаются на дневной график в выходные дни, их биологические часы не переключаются в соответствии с графиком ночной смены.
"Сменная работа противоречит нашей фундаментальной биологии," сказал Райт, также доцент кафедры интегративной физиологии. "Сменная работа требует, чтобы наш биологический день происходил ночью, а наша биологическая ночь – днем, а этого очень трудно добиться, потому что солнце является мощным сигналом. У нас может быть какое-то изменение в наших часах – на пару часов, – но затем в выходные дни они возвращаются обратно. Сменные рабочие никогда не приспосабливаются."
Исследовательская группа была удивлена, обнаружив, что участники исследования сжигали больше жира, когда спали днем, чем когда они спали ночью. Непонятно, почему это происходит, но Райт сказал, что, возможно, дополнительное сжигание жира вызвано переходным днем между дневным и ночным расписанием.
В этот день работники смены часто берут дневной сон, чтобы подготовиться к первой ночной смене, но в целом они обычно бодрствуют дольше обычного и, следовательно, сжигают больше энергии. Потребность в удовлетворении дополнительных потребностей в энергии может привести к тому, что организм начнет сжигать жир, сказал Райт.
По словам Райт, необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, произойдет ли явление сжигания жира среди реальных сменных рабочих, диета которых не строго контролируется. Например, посменные рабочие могут потреблять больше калорий в переходный день – вариант, недоступный для участников исследования, – что может устранить потребность организма в сжигании жира. Тем не менее, результаты показывают, что посменные рабочие могут быть склонны не только к увеличению веса, но и к изменению состава жира и мышечной массы в своем теле.
Райт предупреждает, что даже если участники изначально сжигали больше жира, это не привело бы к потере веса, потому что в целом расход энергии за три дня сменной работы был ниже.
Райт сказал, что необходимо провести дополнительную работу, прежде чем можно будет дать конкретные рекомендации о том, как улучшить здоровье сменных рабочих, но новое исследование является отправной точкой.
"Мы можем сказать, что, возможно, даже более важно иметь здоровую диету для сменных рабочих, а также здоровую физическую активность," он сказал.