Профессор сэр Ян Уилмут, возглавлявший команду, создавшую овечку Долли, поддержал инициативу по борьбе с болезнью Паркинсона после того, как ему поставили диагноз.
Выдающийся ученый объявил о своем диагнозе сегодня – во Всемирный день болезни Паркинсона – в преддверии запуска крупной исследовательской программы, в рамках которой эксперты из университетов Эдинбурга и Данди объединят свои усилия в стремлении лучше понять болезнь. Они создадут инфраструктуру для проведения первых испытаний в Шотландии в новом поколении методов лечения, направленных на замедление прогрессирования болезни Паркинсона.
Новая исследовательская инициатива Данди-Эдинбург по борьбе с болезнью Паркинсона направлена на изучение причин заболеваний и преобразование научных открытий в новые методы лечения. Конечная цель – найти новые подходы к прогнозированию и профилактике болезни Паркинсона и облегчить клинические испытания методов лечения, направленных на замедление или обращение вспять прогрессирования болезни.
Профессор Дарио Алесси из Университета Данди сказал:, "Все попытки замедлить прогрессирование болезни Паркинсона пока что потерпели неудачу. Удивительно, но наиболее широко используемый сегодня препарат от болезни Паркинсона леводопа впервые был использован в клинике в 1967 году.
"В последние годы наши знания генетики и биологии, лежащие в основе болезни Паркинсона, резко возросли. Я настроен оптимистично, и вполне вероятно, что с помощью скоординированных исследовательских усилий можно будет добиться больших успехов в лечении болезни Паркинсона."
Болезнь Паркинсона – это прогрессирующее заболевание, вызванное повреждением определенных клеток головного мозга. Это влияет на движение и часто связано с непроизвольной тряской. Терапия, уменьшающая симптомы, может помочь продлить качество жизни, но в настоящее время нет методов лечения, которые замедлили бы или остановили прогрессирование заболевания.
В настоящее время шотландские пациенты, желающие принять участие в клинических испытаниях методов лечения, которые могут замедлить прогрессирование заболевания, должны выезжать в центры в Англии или Уэльсе или даже за границу.
Профессор Вильмут сказал, "Подобные инициативы очень эффективны не только потому, что они объединяют больше людей, но и потому, что в них будут участвовать люди с разным опытом и знаниями. Именно из такого богатого семенного ложа и разработала Долли, и мы можем надеяться на аналогичные преимущества в этом проекте."
Овечка Долли была создана в Институте Рослина в 1996 году многопрофильной исследовательской группой под руководством профессора Вильмута. Она была первым клоном животного из взрослой клетки, и ее рождение перевернуло научное мышление с ног на голову
Это показало, что клетки из любой части тела можно заставить вести себя как недавно оплодотворенное яйцо – то, что ученые считали невозможным.
Этот прорыв проложил путь для других к разработке метода использования взрослых клеток для производства перепрограммируемых клеток, которые могут развиваться в любой вид ткани в организме – так называемые индуцированные плюрипотентные стволовые клетки или ИПСК.
Эти клетки имеют большие перспективы в качестве терапевтических средств из-за их способности восстанавливать поврежденные ткани. Первые клинические испытания ИПСК для лечения болезни Паркинсона должны начаться в Японии в конце этого года.
Доктор. Тило Кунат из Центра регенеративной медицины Эдинбургского совета медицинских исследований сказал:, "Людям с болезнью Паркинсона срочно требуется доступ к более раннему и более точному диагнозу, более точному прогнозированию того, как их болезнь будет прогрессировать, и, что наиболее важно, возможность участвовать в клинических испытаниях новых методов лечения. Это новое исследовательское партнерство направлено на то, чтобы воплотить эти надежды в реальность для жителей Шотландии."
В Шотландии более 12000 человек живут с болезнью Паркинсона. Ожидается, что в Великобритании это число удвоится в следующие 50 лет по мере роста населения и увеличения продолжительности жизни людей.