Согласно новому исследованию, проведенному учеными из Калифорнийского университета в Беркли, человеческий мозг способен найти нейронный обходной путь, который компенсирует накопление бета-амилоида, деструктивного белка, связанного с болезнью Альцгеймера.
Результаты будут опубликованы в воскресенье, сентябрь. 14, в журнале Nature Neuroscience, может помочь объяснить, как некоторые пожилые люди с отложениями бета-амилоида в головном мозге сохраняют нормальную когнитивную функцию, в то время как у других развивается деменция.
"Это исследование предоставляет доказательства того, что в стареющем мозге существует пластичность или компенсирующая способность, которая оказывается полезной даже в условиях накопления бета-амилоида," сказал главный исследователь д-р. Уильям Джагуст, профессор с совместными назначениями в Институте неврологии Хелен Уиллс Калифорнийского университета в Беркли, Школе общественного здравоохранения и Национальной лаборатории Лоуренса Беркли.
Предыдущие исследования показали связь между повышенной активностью мозга и отложениями бета-амилоида, но было неясно, была ли эта активность связана с лучшей умственной работоспособностью.
В исследование были включены 22 здоровых молодых человека и 49 пожилых людей, у которых не было признаков снижения умственного развития. Сканирование мозга показало, что у 16 пожилых людей были отложения бета-амилоида, а у остальных 55 взрослых – нет.
Исследователи использовали функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ) для отслеживания активности мозга испытуемых в процессе запоминания изображений различных сцен. После этого исследователи проверили испытуемых "суть памяти" попросив их подтвердить, соответствует ли письменное описание сцены, например, когда мальчик делает стойку на руках, ранее просмотренному изображению. Затем испытуемых просили подтвердить, верны ли конкретные письменные детали сцены, такие как цвет рубашки мальчика.
"В целом группы выполняли задания одинаково хорошо, но оказалось, что у людей с бета-амилоидными отложениями в головном мозге, чем детальнее и сложнее их память, тем больше активности мозга," сказал Ягуст. "Похоже, их мозг нашел способ компенсировать присутствие белков, связанных с болезнью Альцгеймера."
По словам Джагуста, остается неясным, почему некоторые люди с отложениями бета-амилоида лучше используют разные части мозга, чем другие. Предыдущие исследования показывают, что люди, которые на протяжении всей жизни занимаются психически стимулирующими видами деятельности, имеют более низкий уровень бета-амилоида.
"Я думаю, что вполне возможно, что люди, которые всю жизнь занимаются когнитивно-стимулирующей деятельностью, обладают мозгом, который лучше адаптируется к потенциальному ущербу," сказал Ягуст.