Две группы исследователей, одна из которых работает в Испании, а другая в Германии, независимо друг от друга обнаружили связь между пятнышками ASC, выделяемыми макрофагами во время гибели клеток, и поглощением другими макрофагами, что может привести к усилению воспаления. Обе команды опубликовали свои выводы в журнале Nature Immunology.
Воспаление в организме может быть полезным, помогая вылечить, но во многих случаях это может быть плохо, принося вред, а не пользу. Например, пневмония – один из ярких примеров того, как воспаление пошло наперекосяк. Другой случай, когда это происходит, – это некоторые аутоиммунные заболевания, когда организм борется с самим собой, довольно часто используя воспаление в качестве инструмента. Две команды в Европе нашли один из механизмов, ответственных за умножение воспаления, при котором воспаление распространяется за пределы локализованной области, по-видимому, без уважительной причины.
Пятнышки ASC представляют собой молекулярные скопления (состоящие в основном из белка, необходимого для созревания цитокинов, и белка инфламмасомы), которые существуют внутри клеток, в данном случае иммунных клеток, известных как макрофаги. Предыдущие исследования показали, что они остаются внутри таких клеток, выполняя свою работу, помогая очищать тканевые остатки и стимулируя воспаление. Команды, участвовавшие в двух новых исследованиях, обнаружили, что частички ASC способны покидать свои макрофагальные клетки, когда хозяин умирает, и путешествовать на небольшое расстояние, на котором они поглощаются другими клетками макрофагов. Когда это происходит, клетка, поедающая пятнышко, стимулируется, вызывая иммунный ответ и связанное с ним воспаление. Как только это произойдет, вторичные макрофаги могут высвободить некоторые из пятен ASC, которые перемещаются и поглощаются другими макрофагами, и так далее, что, как сообщают команды, помогает объяснить, как происходит умножение воспаления.
Обе команды отмечают, что если пятнышки ASC перемещаются и вызывают распространение воспаления, возможно, удастся разработать лекарство, которое предотвратит их распространение и тем самым предотвратит распространение воспаления.
Команда из Испании исследовала уровни спеков ASC у пациентов с воспалительными заболеваниями, связанными с криопирин-ассоциированными периодическими синдромами. Они обнаружили, что уровни повышались только во время обострений. Команда из Германии изучала влияние пятнышек ASC на воспалительные заболевания легких, связанные с курением, и обнаружила, что у подопытных мышей с этим заболеванием было больше пятен ASC вне микрофагов, чем у мышей без таких заболеваний.
Обе команды также отмечают, что их результаты показывают, что анализ пятен ASC у пациентов также может служить маркером, предупреждающим врачей о начале воспалительного заболевания, прежде чем оно станет очевидным.