Команда исследователей, в состав которой входят представители нескольких учреждений в Германии и один из США.K. обнаружил, что может быть способом узнать, разовьется ли у новорожденного ребенка диабет 1 типа, когда он вырастет в подростковом возрасте. В своей статье, опубликованной в журнале Science Translational Medicine, команда описывает уникальное исследование, которое они провели с участием детей из группы риска, которых они изучали с рождения, и то, что они обнаружили с помощью своих Т-лимфоцитов.
Диабет 1 типа возникает, когда иммунная система по неизвестным причинам атакует и убивает инсулин-продуцирующие клетки поджелудочной железы – обычно это происходит, когда люди находятся в подростковом возрасте. Предыдущие исследования показали, что аутоантитела возникают у детей до появления симптомов диабета, но мало что можно сделать, чтобы остановить прогрессирование болезни в этот момент. Ученые надеялись найти индикатор, который проявляется задолго до того, как процесс начнется – возможно, в младенчестве. Такой индикатор может предложить помощь двумя способами: во-первых, помогая ученым понять, почему иммунная система не работает; во-вторых, предлагая недавно разработанным методам лечения возможность выполнять свою работу до активации иммунной системы.
В этом новом усилии все исследователи участвовали в исследованиях диабета и, как часть этого, с 2000 года собирали образцы крови у некоторых младенцев, которые, как считается, имеют высокий наследственный риск развития диабета. По мере того, как эти младенцы превращались в детей, и у некоторых развивалось заболевание, исследователи обнаружили, что у них есть возможность сравнить развитие иммунной системы от рождения у здоровых детей и детей, у которых развился диабет. Они обнаружили, что когда Т-клетки у младенцев, у которых позже развился диабет, вступали в контакт с антигеном, некоторые Т-клетки активировались, что свидетельствовало о том, что они уже были на пути к превращению в аутореактивные клетки. Это означает, что можно было бы проверить всех младенцев на вероятность развития диабета, просто подвергнув образец крови антигену, чтобы увидеть, активируются ли Т-клетки.
Исследователи предупреждают, что размер их выборки был чрезвычайно мал, поэтому необходимо провести гораздо больше исследований, прежде чем можно будет начать разработку теста. Тем временем исследователи и, вероятно, другие люди начнут выяснять, почему Т-клетки у некоторых младенцев, по-видимому, настолько готовы к активации антигеном.