Профессор д-р. Команда Майкла Ристоу вместе с японскими коллегами из университетов в Оите и Хиросиме продемонстрировали с помощью двух независимых подходов, что даже низкая концентрация лития приводит к увеличению продолжительности жизни как у людей, так и у модельного организма, круглого червя Caenorhabditis elegans. Исследовательская группа представляет свои результаты в онлайн-выпуске научного издания European Journal of Nutrition, которое теперь доступно онлайн.
Литий является одним из многих питательных микроэлементов и попадает в организм в основном с овощами и питьевой водой. "Научное сообщество мало что знает о физиологической функции лития", менеджер проекта Ристоу говорит. Согласно более раннему исследованию, проведенному в США, высококонцентрированный литий продлевает жизнь в C. elegans, продолжает профессор питания из Йены. "Однако анализируемая тогда дозировка явно выходит за рамки физиологически значимого диапазона и может быть ядовита для человека", объясняет Ристоу. Чтобы выяснить, оказывает ли литий продлевающий жизнь эффект при гораздо более низких концентрациях, ученые затем исследовали влияние лития в концентрации, которая регулярно обнаруживается в обычной водопроводной воде.
Совместно с японскими коллегами ученые из Йены проанализировали уровень смертности в 18 соседних японских муниципалитетах в зависимости от количества лития, содержащегося в водопроводной воде из соответствующих регионов. "Мы обнаружили, что уровень смертности был значительно ниже в тех муниципалитетах, где в питьевой воде было больше лития", Ристоу объясняет ключевой вывод. Во втором эксперименте ученые из Йены исследовали именно этот диапазон концентраций в модельном организме C. elegans. Результат подтвердился: "Средняя продолжительность жизни червей выше после лечения литием в этой дозировке", Ристоу говорит.
Хотя основные механизмы еще предстоит выяснить, ученые предполагают, что более высокая продолжительность жизни, которую они наблюдали у людей, а также у нематод, C. elegans может быть индуцирован микроэлементом литием.
Более того, ученые предполагают использование низких доз лития в качестве потенциальной пищевой добавки в будущем. "Из предыдущих исследований мы уже знаем, что более высокое потребление лития через питьевую воду связано с улучшением психологического благополучия и снижением уровня самоубийств", Профессор Ристоу объясняет. Ученые пришли к выводу, что хотя потребление низких доз лития на основании новых данных явно считается полезным, необходимы дополнительные исследования, чтобы полностью рекомендовать такую добавку.