Показатели диабета и ожирения, которые являются важными факторами риска болезни Альцгеймера, также уменьшаются, если в воде содержится определенное количество лития, говорится в исследовании, недавно опубликованном в Journal of Alzheimer’s Disease.
Докторант Вэл Фахардо и Ребекка Макферсон, доцент кафедры медицинских наук, собрали статистические данные о различных уровнях лития в питьевой воде в 234 округах Техаса.
Литий – водорастворимый щелочной металл, содержащийся в вулканических породах и минеральных источниках. Он обычно используется для лечения биполярного расстройства и других расстройств настроения, но в гораздо более высоких дозах, чем те, которые содержатся в питьевой воде.
Исследовательская группа, в которую входил доцент медицинских наук Пол Леблан, сравнила уровни лития, естественным образом обнаруживаемые в водопроводной воде, с уровнем смертности от болезни Альцгеймера, а также заболеваемостью ожирением и диабетом в округах Техаса.
"Мы обнаружили, что в округах, в которых уровень лития в водопроводной воде выше среднего (40 микрограммов на литр), со временем наблюдался меньший рост смертности от болезни Альцгеймера, тогда как в округах с уровнем ниже этого медианного уровня смертность от болезни Альцгеймера со временем увеличивалась еще больше," говорит Фахардо.
Исследователи обнаружили, что частота ожирения и диабета 2 типа также снизилась, когда питьевая вода содержала аналогичный уровень лития.
Фахардо говорит, что он и его команда сосредоточили свое внимание на Техасе, потому что данные об уровне лития были "в свободном доступе."
Предыдущие исследования продемонстрировали способность лития защищать от болезни Альцгеймера, ожирения и диабета.
"Тем не менее, мы являемся одной из первых групп, показавших, что потенциальный защитный эффект лития против болезни Альцгеймера, ожирения и диабета может проявляться в населении благодаря очень низким уровням лития в водопроводной воде," говорит Фахардо.
Исследование Брока проводится вслед за августовским исследованием Копенгагенского университета, связывающим высокий уровень лития в питьевой воде с уменьшением заболеваемости деменцией.
Но Фахардо предупреждает, что еще рано начинать советовать властям добавлять литий в питьевую воду.
"Нам нужно провести гораздо больше исследований, прежде чем политики изучат доказательства и скажут: «Хорошо, давайте начнем добавлять в водопроводную воду литий, как мы делаем это в некоторых муниципалитетах, с помощью фтора, чтобы предотвратить кариес»," он говорит.