С 2013 до 2016 Западная Африка испытала беспрецедентную вспышку геморрагической Эболы. Исследования лаборатории, исследования на животных и наблюдения за эвакуированными пациентами рассматривали в Европе, и США предположили, что Эбола могла бы вызвать повреждение легкого, копируя себя в ткани легкого. Однако никакое прямое доказательство все же не существует для инфекции легких вирусом Эбола.
Чтобы лучше понять, как легкие могли бы быть вовлечены в Эболу, доктор Ипполито из Национального Института Инфекционных заболеваний «Лаззаро Спалланцани», Рим и коллег отследил присутствие генетического материала вируса Эбола в легких и крови единственного пациента во время лечения и восстановления. Пациент был работником системы здравоохранения, которого эвакуировали из Западной Африки и рассматривали в Риме.Определенно, ученые контролировали уровни легкого пациента вирусных фрагментов РНК, которые, как известно, были связаны с повторением Эболы, и сравнили их с вирусными уровнями РНК в крови пациента. Они нашли, что вирусная РНК и вирусные маркеры повторения оставались в легких в течение приблизительно пяти дней после того, как это больше не было обнаружимо в крови.
Результаты предполагают, что вирус Эбола, возможно, копировал в легких. Возможно, что легкие просто обеспечили защитную окружающую среду, которая позволила РНК задерживаться дольше, чем это сделало в крови. Однако ученые отмечают, присутствие РНК и для общего количества и для маркеров повторения в легких поддерживает возможность активного повторения.
«Мы продемонстрировали долгое постоянство маркеры повторения ЕБОВА в дыхательных путях, по сравнению с плазмой», объясняют авторы. «Это предлагает главную роль дыхательных тканей в патогенезе геморрагической лихорадки Эбола».Дальнейшее исследование будет необходимо, чтобы лучше понять потенциальную роль инфекции легких при Эболе и может ли это быть фактором в передаче вируса от одного человека другому.