В новом исследовании под названием "Естественно приобретенный иммунитет против незрелых гаметоцитов Plasmodium falciparum," опубликованная сегодня в Science Translational Medicine, ученые выявили ранее неизвестные мишени естественных человеческих антител, которые обнаруживаются на поверхности эритроцитов, инфицированных малярийными паразитами. Команда, стоящая за исследованием, считает, что использование вакцины для усиления этой естественной реакции может обеспечить эффективный способ блокировать как болезнь, так и ее распространение.
Малярия остается серьезной угрозой для здоровья человека, ежегодно вызывая около 216 миллионов случаев заболевания и более 400 000 смертей во всем мире. Особую озабоченность вызывают недавний рост числа случаев заболевания за последний год, в основном в странах Африки к югу от Сахары и Южной Америке, а также распространение устойчивости к артемизинину из Юго-Восточной Азии.
Малярия вызывается паразитом Plasmodium, который передается от комаров и людей. Когда зараженный комар кусает человека, он вводит паразитов, от которых люди заболевают, а иногда и приводят к смерти. Некоторые патогенные паразиты развиваются в трансмиссивные формы, которые могут быть переданы другим комарам. Частично развитие этого паразита происходит в красных кровяных тельцах костного мозга.
Предыдущие исследования по борьбе с передачей малярии были сосредоточены на комариной стадии жизни паразита. Ученые считают, что эти новые результаты предлагают альтернативный и потенциально очень эффективный путь предотвращения распространения болезней.
Исследователи, возглавляемые Университетом Глазго в сотрудничестве с Медицинским центром Университета Радбауд, Нидерланды, и Гарвардским университетом, изучили образцы плазмы человека от более чем 500 инфицированных людей из Камеруна, Буркина-Фасо, Гамбии и Малави.
В ходе исследования были обнаружены новые антигены, которые были прикреплены к поверхности инфицированного эритроцита на репликативной асексуальной стадии и стадии трансмиссивных гаметоцитов в течение его жизни в организме человека. Ученые сообщают, что человеческий организм вырабатывает естественные антитела в ответ на эти антигены, и что повышенные уровни некоторых из этих антител были связаны со снижением бесполой стадии и бремени гаметоцитов во время заражения малярией.
Гаметоциты – единственная стадия паразита, способная передаваться комару и, следовательно, важная для распространения болезни. Недавно обнаруженный иммунный ответ снижает как бесполое размножение, так и созревание трансмиссивных гаметоцитов.
Профессор Мэтт Марти из Института инфекций, иммунитета и воспаления при университете сказал:, "Это важное событие в нашей потребности найти правдоподобную мишень для вакцины против малярии против стадийных форм паразита в крови человека. Нацеливание на антигены, которые присутствуют как на асексуальной стадии, так и на стадии гаметоцитов, может уменьшить заболевание и передачу за один удар."
Профессор Теун Бусема из Медицинского центра Университета Радбауд говорит:, "Хотя не существует единой волшебной пули, которая вылечит малярию, это очень многообещающее открытие. Это помогает нам понять, как малярия распространяется в сообществах, и дает новые важные возможности для разработки новых инструментов. Такие новые инструменты имеют решающее значение для поддержания динамики продолжающейся кампании по ликвидации малярии и поиска новых способов остановить распространение этой ужасной болезни"
Изучение, "Естественно приобретенный иммунитет против незрелых гаметоцитов Plasmodium falciparum," опубликовано в журнале Science Translational Medicine.