Для многих пожилых людей процесс старения, кажется, идет рука об руку с раздражающим увеличением неуклюжести – трудности с набором номера телефона, возня с ключами в замке или случайное опрокидывание бокала с вином, пока дотягиваются до солонки.
Хотя эти недостатки легко рассматривать как нормальное следствие возрастных нарушений ловкости, зрения и других физических способностей, новое исследование Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Луи предполагает, что некоторые из этих повседневных трудностей с дотягиванием и хватанием могут быть вызваны изменениями в мысленной системе координат, которую пожилые люди используют для визуализации близлежащих объектов.
"Справочные рамки помогают определить, на что в нашей среде мы будем обращать внимание, и они могут повлиять на то, как мы взаимодействуем с объектами, такими как элементы управления автомобилем или посудой на столе," сказал соавтор исследования Ричард Абрамс, доктор философии, профессор психологии искусств & Наук.
"Наше исследование показывает, что помимо физических изменений и изменений восприятия, трудности во взаимодействии могут быть вызваны также изменениями в том, как пожилые люди мысленно представляют предметы, находящиеся рядом с ними."
Исследование, опубликованное в журнале Psychological Science, является соавтором двух недавних выпускников аспирантуры по психологии Вашингтонского университета. Ведущий автор, Эмили К. Блуш, доктор философии, в настоящее время работает научным сотрудником постдокторантуры в Университете Центрального Мичигана. Третий соавтор, Кристофер С. Даволи, доктор философии, доктор наук, исследователь психологии в Университете Нотр-Дам.
При тестировании на серии простых заданий, включающих движения рук, молодые люди в этом исследовании приняли систему отсчета внимания с центром на руке, в то время как участники более старшего возраста приняли систему отсчета с центром на теле.
Исследователи объясняют, что молодые люди используют "ориентированный на действие" система отсчета, чувствительная к движениям, которые они делают. Таким образом, когда молодые люди двигают руками, чтобы взять объект, они остаются осведомленными о потенциальных препятствиях на пути движения и чувствительны к ним. Пожилые люди, с другой стороны, склонны уделять больше внимания объектам, которые находятся ближе к их телу, независимо от того, находятся ли они на пути к действию или нет.
"В нашей статье мы показали, что пожилые люди не используют "сосредоточенный на действии" система отсчета. Вместо этого они используют "тело по центру" один," Bloesch сказал. "В результате у них может быть меньше возможностей эффективно регулировать свои движения, чтобы избежать препятствий, и поэтому они могут опрокинуть бокал, потянувшись за солонкой."
Эти результаты хорошо согласуются с другими исследованиями, которые документально подтвердили возрастное физическое ухудшение в нескольких областях мозга, отвечающих за зрительно-моторную координацию. У пожилых людей наблюдается уменьшение объема теменной коры и внутрипариетальной борозды, а также потеря белого вещества в теменной доле и предклинье. Такое снижение может затруднить или сделать невозможным использование ориентированной на действия системы отсчета.
"Эти три области активно участвуют в визуально управляемых действиях рук, таких как достижение и хватание, а также в создании референцных рамок внимания, которые используются для управления такими действиями. Эти неврологические изменения у пожилых людей предполагают, что их представления о пространстве вокруг них могут быть скомпрометированы по сравнению с представлениями молодых людей, и, следовательно, молодые и пожилые люди могут кодировать и уделять внимание околотелевому пространству принципиально разными способами," исследование показывает.
Как U.S. возрастает население, исследования по этим вопросам становятся все более важными. По оценкам, от 60 до 70 процентов пожилого населения сообщают о трудностях в повседневной деятельности, такой как прием пищи и купание, и многие из них демонстрируют недостатки в выполнении целенаправленных движений руками. Исследователи предполагают, что если больше узнать об этих связанных со старением изменениях в пространственном представлении, это может в конечном итоге вдохновить людей на варианты тренировки навыков и других методов лечения, которые помогут пожилым людям компенсировать когнитивные нарушения, влияющие на зрительно-моторную координацию