Причины ожирения сложны и индивидуальны, но очевидно, что хроническое переедание играет фундаментальную роль. Но когда такое поведение становится компульсивным и выходит из-под контроля, его часто классифицируют как "пищевая зависимость" – ярлык, вызвавший серьезные споры, по словам психиатра и исследователя ожирения из Университета Макмастера.
В комментарии, опубликованном в декабре. 21 января 2009 г., выпуск журнала Canadian Medical Association Journal (CMAJ), Dr. Валери Тейлор, доцент кафедры психиатрии и поведенческой нейробиологии в McMaster и директор программы психиатрии бариатрической хирургии в St. Джозефс Хэмилтон и ее соавторы утверждают, что пищевая зависимость у некоторых людей может быть реальностью и ее необходимо учитывать при лечении проблем с весом.
"Концепция зависимости сложна, и определение ее определяющих характеристик вызвало серьезные споры," Тейлор и ее соавторы пишут. "Несмотря на отсутствие консенсуса, исследователи, тем не менее, согласны с тем, что этот процесс включает в себя компульсивную модель использования, даже перед лицом негативных последствий для здоровья и общества."
Пищевую зависимость можно сравнить с другими видами аддиктивного поведения, поскольку и пища, и лекарства могут вызывать толерантность или увеличение количества, необходимого для достижения интоксикации или насыщения. Симптомы отмены, такие как изменение настроения, могут возникать после прекращения приема лекарств или во время диеты. Кроме того, после операции на желудке по поводу ожирения часть пациентов демонстрирует другое аддиктивное поведение.
"Концепция зависимости не отрицает роли свободы воли и личного выбора," Тейлор и соавторы пишут. "Однако это может дать представление о том, почему некоторые люди с ожирением продолжают бороться."
Авторы приходят к выводу, что методы лечения, традиционно применяемые в области зависимости, могут быть полезны в решении проблем с весом, которые часто рассматриваются через ту же призму.
"Нынешний менталитет «виноватых», который часто применяется к людям с ожирением, требует пересмотра," авторы пишут. "Хотя медицина еще может не воспринимать компульсивное переедание как зависимость, мы не можем игнорировать доказательства, подчеркивающие роль, которую играет биологическая уязвимость и триггеры окружающей среды."