Команда ученых из Рутгерса, в том числе Леонард Ли и Шаохуа Ли, сделала важный шаг к цели самовосстановления больных сердец – новая модель, которая снизит потребность в шунтировании, пересадке сердца или искусственных насосных устройствах.
Исследование, недавно опубликованное в Frontiers in Cell and Developmental Biology, включало удаление клеток соединительной ткани из человеческого сердца, "обратный инжиниринг" их в стволовые клетки сердца, а затем "реинжиниринг" их в клетки сердечной мышцы.
Однако настоящий прорыв команды Рутгерса состоит в том, что вновь созданные клетки сердечной мышцы сгруппированы в единое целое, которое заметно качает под микроскопом.
Старший автор Леонард Ю. Ли, председатель отделения хирургии в Медицинской школе Рутгерса Роберта Вуда Джонсона, сказал, что сердечные клетки, созданные таким образом, обычно не объединяются и не бьются как одно целое. Его команде удалось добиться этого за счет чрезмерной экспрессии в клетках белка под названием CREG.
По словам Ли, фибробласты, клетки соединительной ткани, были выделены из сердечной ткани и преобразованы – или преобразованы – в стволовые клетки. Это было сделано для того, чтобы при сверхэкспрессии белка CREG стволовые клетки дифференцировались в сердечные клетки.
"Сердечная недостаточность достигла масштабов эпидемии. На данный момент единственный способ вылечить это – операция, трансплантация или подключение пациента к аппарату для перекачивания крови," Ли сказал. "Но трансплантируемых сердец не хватает, а механические устройства ограничивают качество жизни пациента. Итак, мы работаем над тем, чтобы помочь сердцам исцелить себя."
Хотя это еще далеко, конечная цель Ли состоит в том, чтобы иметь возможность удалить небольшие количества естественной сердечной ткани пациента, использовать CREG для преобразования ткани в сердечные мышцы, которые будут работать вместе, и повторно ввести их в сердце пациента, позволяя ему исцелить себя.
По данным Американской кардиологической ассоциации, более шести миллионов американцев живут с сердечной недостаточностью. Хотя большинство людей слышат термин "сердечная недостаточность" и думаю, это означает, что сердце больше не работает, но на самом деле это означает, что сердце не работает так хорошо, как должно. Люди с сердечной недостаточностью часто испытывают усталость и одышку и испытывают трудности с повседневными занятиями, такими как ходьба и подъем по лестнице.