Ученые обнаружили важную часть иммунной системы организма, которая потенциально может иметь серьезные последствия для лечения некоторых из самых разрушительных заболеваний, поражающих людей.
Профессор Грэм Лорд из Манчестерского университета возглавил исследование, которое в течение нескольких лет может быть использовано для лечения аутоиммунных заболеваний, включая рак, диабет, рассеянный склероз и болезнь Крона.
Он опубликован сегодня в Журнале клинических исследований.
Открытие молекулярного пути, регулируемого крошечной молекулой, известной как микроРНК-142, является крупным достижением в нашем понимании иммунной системы.
10-летнее исследование показало, что микроРНК-142 контролирует регуляторные Т-клетки, которые модулируют иммунную систему и предотвращают аутоиммунные заболевания. Они обнаружили, что это наиболее выраженный регулятор иммунной системы.
Профессор Лорд руководил исследованием в Королевском колледже Лондона в сотрудничестве с профессором Ричардом Дженнером из UCL.
И, по словам профессора Лорда, это открытие может быть преобразовано в жизнеспособное лекарственное средство в течение нескольких лет.
Он сказал: "Аутоиммунные заболевания часто поражают людей в расцвете сил, создавая для них значительное социально-экономическое бремя. Иногда эффект может быть разрушительным, вызывая ужасные невзгоды и страдания.
"Но эти результаты представляют собой значительный шаг вперед в понимании иммунной системы, и мы считаем, что многим людям во всем мире это может быть полезно."
Если активность регуляторных Т-клеток слишком низкая, это может привести к тому, что другие иммунные клетки атакуют ткани нашего тела. Если эти регуляторные Т-клетки слишком активны, это приводит к подавлению иммунных ответов и может позволить раку ускользнуть от иммунной системы.
Таким образом, способность контролировать их – важный шаг вперед в нашей способности контролировать и использовать терапевтическую силу иммунной системы.
Профессор Ричард Дженнер из UCL, который руководил вычислительной стороной проекта, сказал, что: "Мы смогли проследить молекулярные отпечатки этой молекулы по другим генам, чтобы определить, как она действовала как такой важный регулятор."
Профессор Лорд, ныне вице-президент и декан факультета биологии, медицины и здравоохранения Манчестерского университета, добавил: "Ученые за последнее десятилетие или около того разработали методы лечения, которые способны модулировать различные пути иммунной системы. Мы надеемся, что это новое открытие приведет к разработке новых способов лечения аутоиммунитета, инфекционных заболеваний и рака, и мы невероятно взволнованы тем, к чему это может привести."