Пожилые люди относятся к числу тех, кто больше всего подвержен риску смерти от COVID-19, поэтому во время пандемии им настоятельно рекомендуется дистанцироваться от общества.
Но эксперты опасаются, что эта изоляция, защищая их от потенциально смертельной инфекции, может сказаться на их здоровье другими способами.
"Поскольку пожилые люди менее социально вовлечены и менее активны, они абсолютно замечают изменения в физических функциях и когнитивной остроте," Доктор. Карла Периссинотто, заместитель руководителя клинических программ по гериатрии Калифорнийского университета в Сан-Франциско, сказала во время интервью HD Live.
Согласно отчету Национальной академии наук (NAS), опубликованному ранее в этом году, социальная изоляция связана с повышением риска развития деменции на 50%.
В отчете говорится, что изоляция тяжело сказывается и на теле. Одиночество было связано с повышением риска функционального ухудшения на 59% и повышением риска смерти на 45%.
В отчете говорится, что плохие социальные отношения, в частности, увеличивают риск сердечных заболеваний и инсульта. Например, одиночество среди пациентов с сердечной недостаточностью почти в четыре раза увеличивает их риск смерти и увеличивает риск госпитализации на 68%.
Еще до пандемии социальная изоляция была серьезной проблемой для стареющих американцев. Согласно отчету NAS, около 1 из 4 человек в возрасте 65 лет и старше считались социально изолированными, а 43% из них в возрасте 60 лет и старше сообщили, что чувствуют себя одинокими.
Теперь люди в учреждениях длительного ухода месяцами не могут видеться со своими близкими из-за карантина COVID, и даже пожилые люди, все еще живущие самостоятельно, долго не видятся с друзьями и близкими.
"Мы находимся в это кризисное время, когда нам приходится физически дистанцироваться, и это буквально ставит эти проблемы прямо перед нами и заставляет нас больше не откладывать их на второй план, как мы раньше," Периссинотто сказал.
Периссинотто и другие геронтологи обеспокоены тем, что меры социального дистанцирования, используемые для защиты пожилых людей от COVID-19, наносят вред их психическому и физическому здоровью, и что эти эффекты могут быть долгосрочными.
"Чем дольше мы игнорируем важность социальных связей, тем хуже результаты и тем труднее будет вернуться к периоду нормальной жизни," Периссинотто сказал.
Несмотря на эти опасения, Периссинотто предостерег от предположений, что ваш старший друг или родственник несчастен только потому, что они изолированы.
"Вы не можете предположить, что из-за того, что кто-то одинок, они одиноки. И наоборот – потому что они с другими людьми, что они не одиноки," Периссинотто сказал.
Вместо этого следите за явными признаками упадка.
"Если они проявляют больше признаков отмены и даже усугубления замешательства, это может быть признаком того, что необходимо усилить социализацию и стимуляцию," Периссинотто сказал. "Кто-то более растрепанный? Они худеют?"
Она добавила, что люди также могут быть обеспокоены или подавлены пандемией или могут страдать от проблем со здоровьем, таких как высокое кровяное давление, потому что им трудно выписывать свои обычные рецепты.
По словам Периссинотто, людям, которые беспокоятся о пожилых друзьях или родственниках, следует попросить их обратиться к врачу, который сможет использовать проверенные инструменты, чтобы оценить, действительно ли они страдают от одиночества или изоляции.
Такие технологии, как Zoom или FaceTime, могут помочь некоторым людям избавиться от одиночества, но не всем.
"Это не сработает для некоторых людей с серьезными когнитивными нарушениями, нарушениями слуха или зрения," Периссинотто сказал. "Для других это может еще больше усилить утрату возможности видеть людей лично."
Существуют творческие способы обратиться к пожилым людям, которых вы любите, чтобы дать им понять, что они не одиноки.
"Я был приятно удивлен, получив по почте письмо от человека, которого давно не видел," Периссинотто сказал. "Это был новый способ общения, который был олдскульным, но я чувствовал себя таким же связанным с этим человеком, если бы видел его лично."
Жители квартала также могут захотеть проверить пожилого человека на улице, чтобы убедиться, что он в хорошей форме.
"Оглянись. У вас могут быть соседи, которых вы считали нормальными. Нет ничего плохого в том, чтобы позвонить в дверной звонок, чтобы сказать: «Эй, тебе что-нибудь нужно??’" Периссинотто сказал.