МРТ головного мозга
Эмили Баркли-Левенсона и Адриана Гальвана, исследователи психологии из Калифорнийского университета, провели исследование, которое показывает, что мозг подростка, как предполагалось, действительно более чувствителен к вознаграждению, чем мозг взрослого. В своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, эти двое описывают эксперименты, которые они проводили с подростками и взрослыми добровольцами, играющими в игры со ставками во время МРТ-сканирования.
Было проведено множество исследований, подтверждающих то, что родители утверждали годами, а именно, что мозг подростка в целом иначе реагирует на полезный стимул, чем мозг взрослого человека – короче говоря, он имеет тенденцию реагировать сильнее. Однако одна проблема с проверкой такого утверждения в лаборатории, как указывают исследователи, заключается в том, что многие такие тесты основаны на использовании денег в качестве стимула. Проблема в том, что подростки могут ценить деньги больше, чем взрослые, как правило, потому что у них их меньше. Таким образом, чтобы по-настоящему узнать, более ли чувствителен мозг подростка к стимулам вознаграждения, необходимо найти способ исключить такую возможность.
В своем исследовании исследовательский дуэт привлек девятнадцать здоровых взрослых и двадцать два здоровых подростка-добровольцев обоих полов. Каждого попросили поучаствовать в азартных играх во время МРТ. Азартные игры были основаны на денежном вознаграждении, но, чтобы воспрепятствовать чрезмерному влиянию воспринимаемой ценности денег как таковой, исследователи объяснили, что все денежные транзакции будут довольно небольшими, что всем участникам будет предоставлено одинаковое количество начального капитала и что потенциальный выигрыш будет не более 20 долларов.
Сама азартная игра заключалась в том, чтобы делать ставки на исходы, в которых выигрыш или проигрыш изменялся 50/50, поэтому никакие навыки не использовались. Добровольцы могли делать ставки на любую сумму, которую они выбирали, при условии, что они могли покрыть ее деньгами, которые им давали.
Когда добровольцы играли в игры со ставками, исследователи наблюдали за уровнем активности в тех частях мозга добровольцев, которые, как известно, участвуют в реакции на положительную стимуляцию (брюшное полосатое тело и т. Д.).). Исследователи отметили большую активность в таких областях в мозгу подростков, чем у взрослых, поскольку ставки выяснились. Они также отметили, что подростки склонны больше рисковать, делая ставки.
Результаты их эксперимента показывают, как сообщают исследователи, что мозг подростка устроен иначе, чем мозг взрослого, и в результате он более чувствителен к вознаграждению.