Ученые обнаружили РНК нового коронавируса SARS-CoV-2 в кале людей с COVID-19. Таким образом, вполне естественно, что вирусная РНК могла попасть в городские сточные воды, где ее можно было использовать для мониторинга распространенности заболевания. Теперь исследователи, сообщающие в журнале ACS ‘Environmental Science & В бюллетенях Technology Letters обнаружено повышение уровня РНК SARS-CoV-2 в сточных водах нескольких городов Нидерландов на ранних стадиях пандемии.
Хотя инфекционный SARS-CoV-2 был обнаружен в образцах стула, согласно недавним исследованиям, вирус распространяется в основном через респираторные капли, когда инфицированный человек кашляет, чихает, смеется, говорит или дышит. Однако, если новый коронавирус присутствует в больших количествах в сточных водах на очистных сооружениях, он может представлять опасность для рабочих на объектах. Гертьян Медема и его коллеги хотели узнать, смогут ли они обнаружить SARS-CoV-2 в бытовых сточных водах городов на ранних стадиях пандемии COVID-19 в Нидерландах. Они также хотели определить, коррелируют ли уровни РНК вируса с распространенностью COVID-19 в каждом городе. Если это так, надзор за сточными водами может быть полезным инструментом для мониторинга циркуляции SARS-CoV-2 в сообществах, особенно потому, что клинические испытания, вероятно, недооценивают фактическое количество людей, инфицированных вирусом.
Поскольку новый коронавирус распространился в других частях мира, исследователи собрали образцы сточных вод с очистных сооружений, которые обслуживают шесть городов в Нидерландах, чтобы узнать, можно ли таким образом обнаружить вирус. Образцы были взяты за 3 недели до первого зарегистрированного случая COVID-19 в Нидерландах, а затем через 1, 2 недели.5 и 4 недели после первого случая. Команда измерила уровни SARS-CoV-2 в сточных водах с помощью метода, называемого количественной полимеразной цепной реакцией с обратной транскриптазой (qRT-PCR). Затем исследователи сопоставили уровни вирусной РНК с количеством случаев COVID-19, зарегистрированных в каждом городе в день отбора проб. SARS-CoV-2 не был обнаружен в сточных водах всех городов за 3 недели до первого зарегистрированного случая, но по мере развития вспышки концентрация РНК SARS-CoV-2 в сточных водах увеличивалась вместе с количеством зарегистрированных случаев COVID-19 в каждом городе. Хотя необходимы дополнительные исследования, это и аналогичные исследования в разных местах показывают, что надзор за РНК SARS-CoV-2 в сточных водах может служить чувствительной системой раннего предупреждения об увеличении циркуляции вируса среди населения, говорят исследователи.