Послы стран Всемирной торговой организации в среду возобновили обсуждение торговых правил, защищающих технологические ноу-хау, лежащие в основе вакцин против COVID-19, на фоне растущего давления на богатые страны с целью их ослабления – как способа помочь более бедным странам бороться с пандемией.
Генеральный совет ВТО принимал временный отказ от защиты интеллектуальной собственности, который Южная Африка и Индия впервые предложили в октябре. Идея получила поддержку в развивающихся странах и среди некоторых прогрессивных законодателей на Западе.
Авторы предложения, которое столкнулось с сопротивлением многих стран с влиятельными фармацевтическими и биотехнологическими отраслями, пересматривают его в надежде сделать его более приемлемым.
В результате двухдневной встречи послов в среду и четверг не ожидалось, что консенсуса – который требуется по правилам ВТО – не будет.
По словам торгового представителя Женевы, который не был уполномочен публично выступать по этому поводу, соавторы идеи курсировали между разными дипломатическими миссиями, чтобы обосновать свою позицию. По словам чиновника, тупиковая ситуация сохраняется, и противоборствующие стороны остаются далеко друг от друга.
Некоторые сторонники этого предложения увидели больше надежд после того, как U.S. Кэтрин Тай, главный торговый представитель президента Джо Байдена, заявила в прошлом месяце, что существующее неравенство в доступе к вакцинам против COVID-19 между развитыми и развивающимися странами является явным "совершенно неприемлемо," и что ошибки, сделанные в глобальных ответах на пандемию ВИЧ, не должны повторяться.
Аргумент, являющийся частью продолжительной дискуссии о защите интеллектуальной собственности, сосредоточен на отмене патентов, авторских прав и защиты промышленных образцов и конфиденциальной информации, чтобы помочь расширить производство и внедрение вакцин во время дефицита поставок. Цель состоит в том, чтобы приостановить действие правил на несколько лет – ровно столько, чтобы победить пандемию.
Проблема обострилась с ростом числа случаев заболевания в Индии, второй по численности населения стране в мире и ключевом производителе вакцин, в том числе вакцины против COVID-19, которая использует технологии Оксфордского университета и британо-шведского производителя фармацевтических препаратов AstraZeneca.
Сторонники, в том числе генеральный директор Всемирной организации здравоохранения Тедрос Адханом Гебрейесус, отмечают, что такие отказы являются частью набора инструментов ВТО, и настаивают на том, что нет лучшего времени для их использования, чем во время пандемии, которая случается раз в столетие, которая произошла трижды.2 миллиона жизней, заражено более 437 миллионов человек и разрушена экономика.
Противники говорят, что отказ от прав не будет панацеей. Они настаивают на том, что производство вакцин против COVID-19 является сложным процессом и его просто невозможно увеличить за счет ослабления интеллектуальной собственности, и говорят, что снятие мер защиты может нанести ущерб будущим инновациям.