Окситоцин – эволюционно древняя молекула, произведенная в мозгу, который действует на местах всюду по телу, вызывая OXTR. Это влияет на многие поведения выживания включая используемых, чтобы справиться со стрессом, по словам доктора Кэролайн Дэвис, ведущего исследователя на исследовании. «Например, окситоцин увеличивает просоциальные и связанные поведения. С другой стороны, увеличения окситоцина имеют тенденцию уменьшать аппетит – особенно потребление сладких углеводов».За прошлое десятилетие Дэвис и ее co-следователь доктор Джеймс Кеннеди, директор Отдела Нейрогенетики в CAMH, оценили многочисленную группу участников, располагающихся в возрасте с 27-50 лет.
Группа имела широкий диапазон масс тела и включала значительное число с предпочтениями в еде разгула. Среди других мер образец крови был собран от каждого участника, чтобы проанализировать их ДНК, молекулы, которые несут уникальную генетическую информацию каждого человека.Анализ ДНК раскрыл новую связь между окситоцином и поведениями, связанными с едой разгула.
Исследователи сосредоточились на семи территориях в ДНК, где химические инструкции для того, чтобы сделать OXTR могли измениться между людьми. Эти «единственные полиморфизмы нуклеотида» (SNPs), как уже подозревали, были связаны с психологическими чертами. Исследователи собрали анкетные опросы о различиях своих участников в премиальной чувствительности, чувствительности наказания, сахарных/толстых предпочтениях в еде, и объедающихся привычках, чтобы коррелироваться с генетической информацией OXTR.
Исследователи проверили предсказание, что эти SNPs касаются психологических факторов риска, которые в свою очередь связаны с объедающимися поведениями. «Три SNPs были значительно связаны с психологическими чертами, которые коллективно составляли 37% различия в обжорстве», говорит Дэвис. «Другая Шотландская национальная партия была непосредственно связана с обжорством. Эти результаты поддерживают роль генов в давании начало чертам, которые регулируют поведение и подчеркивают важность окситоцина в обжорстве».