Распространение нового коронавируса, заразившего более 80000 человек во всем мире и приведшего к смерти более 3000 человек, вызвало тревогу во всем мире.
В то же время сезонный грипп, известный как грипп, вызывает тяжелые заболевания от 3 до 5 миллионов человек, при этом ежегодно во всем мире умирают сотни тысяч человек.
При гораздо меньшем числе случаев, чем грипп, чем объясняется резкая реакция на COVID-19 и беспокойство во всем мире? И как человек может узнать, являются ли симптомы сезонного гриппа COVID-19??
Вот как я смотрю на эти вопросы, как эпидемиолог.
Трудно отличить
Первое, что нужно понять, это то, что появление нового коронавируса не редкость "черный лебедь" мероприятие. Скорее, это продукт эволюции; с 1970-х годов во всем мире было обнаружено около 40 новых инфекционных заболеваний, при этом патогены часто переходят от животных к людям.
Выявление того, у кого есть этот новый вирус, становится ключевой проблемой общественного здравоохранения, которая усложняется тем, что сейчас сезон нового вируса – гриппа. И в U.S., не хватает местных лабораторий, способных проводить тесты на вирус коронавируса у людей.
Грипп, напротив, гораздо более известен исследователям и врачам общественного здравоохранения и, следовательно, более предсказуем. Это может произойти в любое время года в США.S., но обычно он начинается в сентябре и может продлиться до мая следующего года. В то время как пик случаев в U.S. колеблется, обычно это происходит в феврале, когда болезнь широко распространилась по стране.
Если новое заболевание возникает во время сезона гриппа и имеет другие признаки и симптомы, чем грипп, то его легче обнаружить и отследить среди населения. Однако, если признаки и симптомы частично совпадают, как в случае с гриппом и COVID-19, обнаружение намного сложнее для общественного здравоохранения, медицины и непрофессионала.
COVID-19 вызывает признаки и симптомы, похожие на грипп, что затрудняет их различение. COVID-19 может вызывать жар, кашель, ломоту в теле, усталость и, иногда, рвоту и диарею; оба могут вызвать пневмонию.
Совет от представителя общественного здравоохранения в Нью-Джерси о том, как избежать новых болезней, а также сезонных болезней, таких как грипп.
Скорость распространения
В настоящее время одним из самых больших различий между сезонным гриппом и COVID-19 является инкубационный период, то есть время от контакта до появления признаков и симптомов. Для сезонного гриппа инкубационный период составляет от одного до четырех дней, но в некоторых случаях люди могут быть заразными за день до появления симптомов и в течение пяти-семи дней после появления симптомов. Инкубационный период COVID-19 составляет от 2 до 14 дней, что в три раза дольше, чем у гриппа.
Кроме того, COVID-19 более заразен, чем сезонный грипп. В среднем человек, даже с легкими симптомами, может передать болезнь более чем двум людям. Напротив, заболеваемость сезонным гриппом составляет примерно половину.
Еще одна серьезная проблема, связанная с гриппом и COVID-19, заключается в том, что у них обоих могут быть легкие инфекции. Люди с более легкой формой заболевания реже обращаются за диагностикой и лечением, но по-прежнему считаются заразными и способны передавать заболевание от человека к человеку.
Смертность от сезонного гриппа меняется из года в год, но составляет около 0.1% по сравнению с примерно 2% для COVID-19. Катастрофическая эпидемия гриппа 1918 года, известная как "Испанский грипп," была смертность около 2.5%.
Наконец, одна из самых больших проблем COVID-19 – это бессимптомные инфекции. Люди, инфицированные вирусом, могут передавать инфекцию, но сами они не имеют никаких признаков или симптомов болезни. Это представляет собой проблему, потому что было бы трудно идентифицировать людей, которых необходимо обследовать на заболевание, поскольку у них нет признаков или симптомов, но их способность передавать болезнь позволила бы амплифицировать в наивной или неинфицированной популяции.
Вакцины от COVID-19 нет
В отличие от гриппа, COVID-19 не имеет вакцины или лекарств, которые люди могли бы принимать, чтобы защитить себя, и считается, что все восприимчивы.
Есть ряд попыток разработать методы лечения COVID-19, но пока ничего не одобрено. Вакцины также разрабатываются, но вакцина от COVID-19 не будет готова в течение нескольких месяцев.
Вакцинация от сезонного гриппа действительно может быть полезна для медицинских работников. Поскольку признаки и симптомы схожи, если бы все были вакцинированы от гриппа, меньше людей заболело бы гриппом, что упростило бы обнаружение другого заболевания с аналогичными симптомами. Чем быстрее он будет выявлен, тем быстрее общественное здравоохранение и медицинское сообщество смогут отреагировать, чтобы свести к минимуму распространение болезни.