Мутации водителя рака помогают в инициировании и развитии рака. Одна такая мутация в гене BRAF была связана с многочисленными раковыми образованиями, включая рак щитовидной железы. Текущий метод для обнаружения мутаций водителя является PCR в реальном времени, в котором последовательности ДНК мутанта выборочно усилены и скопированы, но не достаточно правильно обнаружить эти генетические изменения достоверно.
Исследователи разработали методы, чтобы прочитать генетическую последовательность, переместив его через нанопору, но снова, метод совсем не достаточно точен самостоятельно. Так, Ли-Цюнь Гу и коллеги искали способ лучше точно определить эти мутации, и с резолюцией единственной молекулы, основываясь на их предыдущей работе, разрабатывающей датчик «нанопоры нанозамка».Нанозамок – специальная структура, которая может стабилизировать пары оснований ДНК на месте мутации, поскольку это проходит нанопору.
Команда теперь нашла, что ДНК мутанта, несущая нанозамок, подвергается уникальному типу расстегивания молнии, когда это перемещается через пору. Обнаружение этой деятельности привело к очень точному и чувствительному отпечатку пальца нанопоры для мутации BRAF в образцах ткани больного раком щитовидной железы.
Исследователи говорят, что ожидают, что подход, когда-то объединенный с миниатюрой, устройством высокой пропускной способности, мог позволить точное и PCR-бесплатное обнаружение различных вызывающих болезнь мутаций для диагноза и прогноза.