Эксперименты с нейтронами в Техническом университете Мюнхена показывают, что антидепрессант литий больше накапливается в белом веществе мозга, чем в сером. Это приводит к выводу, что он действует иначе, чем синтетические психотропные препараты. Образцы тканей были исследованы в Исследовательском центре нейтронов Хайнца Майера-Лейбница с целью развития лучшего понимания воздействия этого вещества на психику человека.
В настоящее время литий наиболее популярен для использования в аккумуляторных батареях. Но вот уже несколько десятилетий литий также используется для лечения различных психологических заболеваний, таких как депрессии, мании и биполярные расстройства. Но точный биологический механизм действия в определенных областях мозга практически не изучен. Хорошо известно, что литий улучшает настроение и снижает потенциал агрессии.
Поскольку его так сложно дозировать, врачи неохотно назначают это "универсальный препарат". Тем не менее, ряд международных исследований показал, что более высокое естественное содержание лития в питьевой воде приводит к более низкому уровню самоубийств среди населения в целом. Литий накапливается в мозгу людей, не получающих лечение. Это означает, что литий, который до сих пор считался неважным, может быть важным микроэлементом для человека.
Обнаружение лития нейтронами
Это то, что Йозеф Лихтингер изучает в своей докторской диссертации на кафедре адронной и ядерной физики (E12) Технического университета Мюнхена. Из Института судебной медицины Мюнхенского университета Людвига-Максимилиана (LMU) он получил образцы тканей, взятых у пациентов, получавших литий, нелеченных пациентов и здоровых испытуемых. Физик экспонировал их сфокусированным пучком холодных нейтронов наибольшей интенсивности на измерительной станции для мгновенного гамма-активационного анализа на FRM II.
Литий очень специфично реагирует с нейтронами и распадается на гелий и атом трития. Используя специальный детектор, разработанный Йозефом Лихтингером, отслеживает всего 0.Можно измерить 45 нанограммов лития на грамм ткани. "Невозможно провести измерения с такой же точностью, как с использованием нейтронов, любым другим методом," говорит Ютта Шёпфер, судебный эксперт из LMU, отвечающая за несколько исследовательских проектов по распределению лития в организме человека.
Литий wirkt auf die Nervenbahnen
Результаты Лихтингера удивительны: только в образцах депрессивного пациента, получавшего литий, он наблюдал более высокое накопление лития в так называемом белом веществе. Это область мозга, по которой проходят нервные пути. Содержание лития в соседнем сером веществе было в 3-4 раза ниже. Накопление лития в белом веществе не наблюдалось у ряда нелеченных депрессивных пациентов. Это указывает на то, что литий действует не в пространстве между нервными клетками, как другие психотропные препараты, а в самих нервных путях.
На следующем этапе Йозеф Лихтингер планирует исследовать другие образцы тканей в исследовательском источнике нейтронов ТУМ, чтобы подтвердить и расширить свои результаты. Цель – карта с космическим разрешением, показывающая накопление лития в мозгу здорового и депрессивного пациента. Это позволит назначать универсальный препарат лития при психологических расстройствах с большей точностью и контролем. Проект финансируется Немецким исследовательским фондом (DFG).