Согласно исследованию, опубликованному перед печатью в журнале Infection and Immunity, инфекция гриппа может повысить способность бактерии Streptococcus pneumoniae вызывать инфекции уха и горла.
В ходе исследования исследователи инфицировали мышей либо гриппом отдельно, либо только пневмококками, либо сразу обоими, а затем наблюдали за популяциями бактерий и вирусов с течением времени. Они также наблюдали за мышами на предмет развития инфекции среднего уха.
Инфекция гриппа увеличила способность бактерий колонизировать носоглотку и инфицировать обычно стерильное среднее ухо.
"Мы узнали, что после появления вируса гриппа все "правила" относительно фазовых вариантов уже не известно," говорит автор-корреспондент W. Эдвард Сордс из Университета Уэйк Форест, Уинстон-Салем, Северная Каролина. Фазовое изменение относится к тому факту, что колонизирующие бактерии имеют прозрачную клеточную поверхность, в то время как бактерии, которые распространяются внутри хозяина, имеют непрозрачные поверхности.
"Однако при гриппе непрозрачные варианты могут легко колонизировать носоглотку, а прозрачные варианты могут сохраняться в ухе," говорит мечи. "Это указывает на то, что среда хозяина более восприимчива к заражению всей бактериальной популяцией."
Более того, недавние исследования показали, что грипп влияет на врожденный иммунитет таким образом, что позволяет пневмококкам процветать. В этом исследовании Сордс показывает, что это вмешательство проявляется в усилении воспалительных реакций на поверхности слизистой оболочки у инфицированных гриппом мышей, например, в среднем ухе и носоглотке.
"Как и в случае с большинством пневмококковых инфекций, следует понимать, что локализованные несмертельные инфекции встречаются гораздо чаще, чем быстро летальные проявления," говорит мечи. "Например, грипп является фактором, способствующим развитию среднего отита (инфекции среднего уха) у детей."
"Если мы сможем понять, почему и как вирусная инфекция заставляет бактерии колонизировать привилегированные участки, такие как среднее ухо, мы лучше узнаем, на каких аспектах болезни следует сосредоточиться с помощью профилактического или терапевтического лечения," говорит мечи.