Одно из направлений исследований, нацеленных на всемирную эпидемию ожирения, – это манипуляции с коричневой жировой тканью, «хорошим» типом жира, который сжигает липиды для поддержания соответствующей температуры тела. Исследователи из Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC) раскрыли механизм, с помощью которого бурые жировые клетки активируются для выработки тепла и удаления лишнего жира. Результаты, опубликованные в PLoS Biology, имеют потенциальное клиническое значение для лечения ожирения и связанных с ним заболеваний, таких как диабет.
Ожирение – это глобальная эпидемия, около 2200 миллионов человек страдают от избыточного веса или ожирения. Эта ситуация превратила ожирение в приоритетную проблему Всемирной ассоциации здравоохранения (ВОЗ).
В последние годы исследовательский интерес сосредоточился на понимании функции жировой ткани, особенно коричневой жировой ткани, как пути решения проблем, вызванных ожирением. Жир необходим для поддержания правильного энергетического баланса и регулирования температуры тела. Но не вся жировая ткань одинакова, и есть два типа: белая жировая ткань, в которой хранятся лишние калории, и коричневая жировая ткань, которая сжигает жиры для выделения тепла. Опровергая старое мнение о том, что жир не имеет существенной функции, исследования последних лет показывают, что активация коричневой жировой ткани может быть решением проблемы ожирения.
Исследовательская группа во главе с доктором. Гуадалупе Сабио проводит многообещающее направление исследований, направленных на понимание того, как можно активировать коричневую жировую ткань, чтобы сжечь лишний жир, который накапливается у людей с ожирением. В сотрудничестве с Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL) и университетской больницей Саламанки эта группа CNIC определила новый механизм с будущими клиническими приложениями. В более чем 150 образцах человека исследователи продемонстрировали, что протеинкиназа p38 альфа более распространена в жировой ткани людей с ожирением. По словам исследователя Нурии Матесанц, открытие предполагает, что "p38 альфа может регулировать UCP1, важный белок для активации бурого жира, который рассеивает энергию, генерируемую при сжигании лишнего жира, в виде тепла."
В экспериментах с генетически модифицированными мышами, лишенными p38 альфа, исследовательская группа обнаружила, что отсутствие этого белка в жировой ткани предотвращает ожирение у мышей, даже если их кормят диетой с высоким содержанием жиров. Это защита, объясняет член исследовательской группы Ивана Николич, "связано с тем, что недостаток р38 альфа активирует коричневую жировую ткань, которая устраняет излишки белого жира в виде тепла." Не менее важно, что исследование показывает, что мыши, лишенные p38 альфа, защищены от диабета и жировой болезни печени.
Ведущий автор д-р. Сабио говорит, "Эти результаты предполагают, что фармакологическое ингибирование р38 альфа может предложить путь к лечению ожирения."
Исследование также показывает еще один важный вывод: p38 альфа контролирует активацию другого белка того же семейства, p38 delta, который отвечает за регулирование температуры. Авторы объясняют, "Когда мышей подвергают воздействию низких температур, активируется дельта p38, повышая активность бурого жира." У мышей, лишенных p38, p38 delta сверхактивна, что приводит к защите от ожирения.