Впервые ученые обнаружили новую информацию о том, как ведут себя стволовые клетки в кишечнике человека, и дали важные подсказки о самых ранних стадиях развития рака кишечника и о том, как мы можем начать его предотвращать.
Исследование, проведенное Лондонским университетом Королевы Мэй (QMUL) и опубликованное сегодня в журнале Cell Reports, показало, сколько стволовых клеток существует в кишечнике человека и как они ведут себя и развиваются с течением времени. Было обнаружено, что в здоровом кишечнике стволовые клетки постоянно конкурируют друг с другом за выживание, и только определенное количество стволовых клеток может существовать в одной области одновременно (так называемая «ниша стволовых клеток»). Однако при исследовании стволовых клеток в ранних опухолях исследователи увидели увеличение количества стволовых клеток в каждой области, а также усиление конкуренции за выживание, что предполагает связь между активностью стволовых клеток и развитием рака кишечника.
Исследование включало изучение стволовых клеток непосредственно в организме человека с использованием специально разработанного «инструментария». Инструментарий работал путем измерения случайных мутаций, которые естественным образом возникают в стареющих стволовых клетках. Случайные мутации фиксировали поведение стволовых клеток, аналогично тому, как кольца на стволе дерева записывают, как дерево росло с течением времени. Используемые методы были уникальны тем, что ученые могли изучать стволовые клетки человека в их естественной среде обитания, давая гораздо более точную картину их поведения.
До этого исследования биология стволовых клеток кишечника человека оставалась в значительной степени загадкой. Это связано с тем, что большинство исследований стволовых клеток проводится на мышах, и было неясно, как результаты исследований на мышах могут быть применены к людям. Однако на самом деле ученые обнаружили, что биология стволовых клеток кишечника человека имеет значительное сходство с кишечником мышей. Это означает, что исследователи могут продолжить изучение активности стволовых клеток у мышей, зная, что они характерны для людей, что, как мы надеемся, ускорит исследования рака кишечника.
Важно отметить, что эти новые методы исследования теперь также могут применяться для исследования стволовых клеток в других частях человеческого тела, таких как кожа, простата, легкие и грудь, с целью ускорения исследований рака и в этих областях.
Д-р Тревор Грэм, преподаватель биологии опухолей и автор исследования Лондонского университета королевы Марии, комментирует: "Выяснение того, как стволовые клетки ведут себя в кишечнике человека, – большой шаг вперед в исследованиях стволовых клеток. До сих пор исследования стволовых клеток в основном проводились на мышах или включали извлечение стволовых клеток из их естественной среды, что исказило их обычное поведение. Теперь мы хотим использовать методы, разработанные в этом исследовании, чтобы понять, как стволовые клетки ведут себя при раке кишечника, чтобы мы могли лучше понять, как растет рак кишечника. Мы надеемся, что это прольет больше света на то, как мы можем предотвратить рак кишечника – четвертый по распространенности вид рака в Великобритании. Мы уверены, что это исследование закладывает важную основу для будущей работы по профилактике рака кишечника, а также работы по профилактике других видов рака."
Д-р Марникс Янсен, гистопатолог и автор исследования Лондонского университета королевы Марии, комментирует: "Это исследование стало возможным благодаря участию пациентов, у которых либо диагностирован рак кишечника, либо у рожденных со склонностью к развитию рака кишечника. Только исследуя ткани, взятые непосредственно у пациентов, мы могли изучить, как развивается рак кишечника. Наша работа подчеркивает важность участия пациентов в научных исследованиях, если мы хотим бороться с раком кишечника и помочь как можно большему количеству людей."