Новое исследование предполагает, что тестирование клеток рака груди на то, насколько они похожи на стволовые клетки, может помочь выявить женщин с наиболее агрессивным заболеванием.
Исследователи обнаружили, что рак груди с паттерном активности генов, аналогичным активности взрослых стволовых клеток, имеет высокий шанс распространения на другие части тела.
По словам исследователей, оценка паттерна активности этих генов стволовых клеток при раке груди может помочь выявить женщин, которым может потребоваться интенсивное лечение, чтобы предотвратить повторение или распространение болезни.
Взрослые стволовые клетки – это здоровые клетки в организме, которые не специализировались на каком-либо конкретном типе, и поэтому сохраняют способность продолжать делиться и заменять изношенные клетки в таких частях тела, как кишечник, кожа или грудь.
Исследовательская группа из Института исследований рака в Лондоне, Королевского колледжа Лондона и Европейского института исследования стволовых клеток Кардиффского университета определила набор из 323 генов, активность которых повышалась до высоких уровней в нормальных стволовых клетках груди у мышей.
Исследование опубликовано сегодня (среда) в журнале Breast Cancer Research и финансируется рядом организаций, включая Совет по медицинским исследованиям, Институт исследований рака (ICR), Breakthrough Cancer Breast Cancer и Cancer Research UK.
Ученые сравнили свою панель нормальных генов стволовых клеток с генетическими профилями опухолей 579 женщин с трижды отрицательным раком груди – формой заболевания, которую особенно трудно лечить.
Они разделили образцы опухолей на две категории в зависимости от их «оценки» активности генов стволовых клеток.
Женщины с трижды отрицательными опухолями в категории с наивысшей оценкой имели гораздо меньше шансов остаться свободными от рака груди, чем женщины с опухолями с самой низкой оценкой. У женщин с опухолями из группы с более высокой оценкой шанс избежать рецидива через 10 лет был около 10 процентов, в то время как у женщин из группы с низким показателем был шанс около 60 процентов избежать рецидива.
Результаты показывают, что клетки агрессивного тройного отрицательного рака груди особенно «похожи на стволовые клетки», приобретая свойства стволовых клеток, такие как самообновление, чтобы помочь им расти и распространяться. Они также предполагают, что некоторые из 323 генов могут быть многообещающими мишенями для потенциальных противораковых препаратов.
Руководитель исследования доктор Мэтью Смолли, заместитель директора Европейского института исследования стволовых клеток и читатель Школы биологических наук Кардиффского университета, сказал: "Тройной отрицательный рак молочной железы составляет около 15 процентов случаев рака молочной железы, но его труднее лечить, чем другие типы рака, поскольку он не подходит для лечения, такого как антигормональная терапия. Особенно важно понимать генетические факторы, которые помогают ему распространяться по телу – и мы были взволнованы, обнаружив, что ключевым фактором, по-видимому, является степень сходства активности генов с активностью стволовых клеток.
"Хотя наша работа еще не готова для клинического использования, нашим следующим шагом будет изучение того, какие из этих 323 генов являются наиболее важными факторами заболевания, и их использование для разработки нового генетического теста."
Соавтор исследования профессор Клэр Исак, профессор молекулярной клеточной биологии в Институте исследований рака в Лондоне, сказала:
"Раковые клетки могут вести себя очень похоже на стволовые клетки, но стволовые клетки испортились. Они находят способ активировать гены, которые обычно появляются только в нормальных стволовых клетках, придавая им характеристики, такие как самообновление и бессмертие, которые затрудняют их лечение.
"Наше исследование в конечном итоге может помочь провести генетический тест, оценивающий клетки рака груди на предмет того, насколько они похожи на стволовые клетки. Выбор женщин с этим типом агрессивного заболевания может дать нам новые способы индивидуального лечения."
Доктор Мэтью Лам, старший научный сотрудник компании Breakthrough Breast Cancer, сказал: "Женщины с тройным отрицательным раком груди, как правило, имеют более высокие показатели рецидивов, чем женщины с другими типами рака груди.
"Об этой особенно агрессивной форме болезни можно узнать гораздо больше, поэтому исследования такого рода так важны. Если мы сможем разработать способы предсказать, у кого больше всего вероятности рецидива, можно будет сделать больше для защиты пациентов с высоким риском, например более тщательное наблюдение или расширенное лечение, чтобы помочь снизить вероятность рецидива рака."
Доктор Натан Ричардсон, руководитель отдела молекулярной и клеточной медицины Совета медицинских исследований, сказал: "Тройной негативный рак груди – это особенно сложная для лечения форма заболевания. Выявление генетических факторов, которые стоят за рецидивом и распространением рака, имеет решающее значение для понимания биологии этого агрессивного заболевания.
"Это исследование может быть чрезвычайно важным для поиска способов выявления тех пациентов, которые подвержены риску наиболее агрессивных форм заболевания, улучшения методов наблюдения и ухода за ними. Важно отметить, что это исследование может привести к новым методам лечения, которые могут реально изменить положение женщин с этим типом рака груди."