Паразит, вызывающий наиболее тяжелую форму малярии у человека, использует белки, чтобы сделать красные кровяные тельца липкими, что затрудняет их уничтожение иммунной системой и приводит к потенциально смертельным тромбам. Новое исследование в Крике выявило, как паразиты могут контролировать этот процесс.
Исследование Nature Microbiology изучило, как паразит Plasmodium falciparum уклоняется от иммунной системы. Этот паразит является причиной более 95% из 400 000 случаев смерти от малярии каждый год.
Попадая в кровоток человека, паразит выделяет белки в красные кровяные тельца хозяина, которые затем представляются на внешней поверхности клетки. Эти белки прикрепляются к другим клеткам крови и стенкам кровеносных сосудов, поэтому инфицированные клетки больше не циркулируют по телу и не проходят через селезенку. Это защищает паразита, поскольку селезенка и иммунные клетки внутри нее уничтожают инфицированные клетки.
Эта липкость также может привести к слипанию клеток крови в сгустки крови. Блокируя приток крови к жизненно важным органам, эти сгустки могут иметь фатальные последствия, особенно если они образуются в головном мозге или плаценте.
Хеледд Дэвис, со-ведущий автор и постдок лаборатории передачи сигналов в апикомплексных паразитах в Крике, говорит: "Этот вид малярийных паразитов может использовать несколько различных вариантов одного и того же белка, чтобы сделать красные кровяные тельца липкими. Итак, если в организме вырабатываются антитела, которые останавливают работу одного варианта, паразит может просто переключиться на другой, что приведет к постоянной гонке вооружений."
Потенциально более эффективным способом лечения может быть нацеливание на механизм, который малярия использует для транспортировки белков к поверхности клетки, поскольку его блокирование уменьшит симптомы и позволит организму избавиться от паразитов."
В этом исследовании авторы идентифицировали белки, так называемые киназы, которые участвуют в доставке липких белков на поверхность клетки. Киназы – это ферменты, которые могут включать и выключать многие другие белки и часто регулируют важные процессы в клетках.
"Эти киназы не выделяются другими штаммами малярии, поражающими людей, поэтому мы предположили, что они являются одними из факторов, которые делают этот вид более смертоносным," говорит Хьюго Бельда, соавтор и доктор философии.D. студент в Лаборатории передачи сигналов в апикомплексных паразитах в Крике.
"В нашем исследовании мы проверили, что произошло, когда мы удалили различные протеинкиназы из паразита, когда он жил в крови человека. Один белок играет важную роль в контроле липкости клеток, в то время как другие могут потребоваться для еще неизвестных аспектов биологии паразита. Это очень увлекательно и поможет лучше понять механизм заболевания," объясняет Мориц Трик, руководитель группы в Лаборатории передачи сигналов в апикомплексных паразитах в Крике.