Согласно новому исследованию Northwestern Medicine, аномалии в структуре мозга предрасполагают людей к развитию хронической боли после травмы поясницы. Полученные данные могут привести к изменениям в подходах врачей к лечению боли у пациентов.
Большинство ученых и клиницистов предполагают, что хроническая боль в спине возникает на месте первоначальной травмы.
"Мы обнаружили, что причиной боли являются нарушения в мозге," сказал А. Ваня Апкарян, старший автор исследования и профессор физиологии Медицинской школы им. Файнберга Северо-Западного университета. "Мы показали, что отклонений в связях структур мозга может быть достаточно, чтобы у кого-то возникла хроническая боль после травмы."
На основании МРТ-сканирования мозга людей, у которых была новая травма нижней части спины, ученые Северо-Запада смогли с точностью около 85% предсказать, какая боль у пациентов будет сохраняться. Предиктором была конкретная аномалия или маркер, идентифицированный учеными в аксонах, путях в белом веществе мозга, которые соединяют клетки мозга, чтобы они могли общаться друг с другом.
Полученные данные позволяют по-новому взглянуть на лечение хронической боли, от которой страдают почти 100 миллионов американцев, лечение которой обходится в 635 миллиардов долларов в год.
"Мы думаем, что уязвимые люди нуждаются в агрессивном лечении с помощью лекарств на раннем этапе, чтобы их боль не стала хронической," Апкарян сказал. "В прошлом году мы показали, что у людей, которые рано начинают принимать лекарства, больше шансов на выздоровление. Лекарства действительно помогают."
Исследование, финансируемое Национальным институтом здравоохранения, было опубликовано в сентябре. 16 в журнале Pain.
Нарушения головного мозга наблюдались при других длительных состояниях хронической боли. Исследование Апкариана впервые показало, что аномалии структуры мозга являются маркером предрасположенности к хронической боли, а не результатом жизни с ней.
Ведущий автор исследования – Али Мансур, М.D., ранее был докторантом в лаборатории Апкаряна.
Исследования Апкариана посвящены взаимосвязи между хронической болью и мозгом. Одно из его предыдущих исследований показало, что пациенты с хронической болью со временем теряют объем серого вещества.
Хроническая боль – одно из самых дорогих состояний здоровья в США.S. и наносит огромный урон качеству жизни, но до сих пор нет научно подтвержденной терапии этого состояния. Боль в пояснице составляет 28 процентов всех причин боли в U.S.; около 23 процентов этих пациентов страдают от длительной боли.
Аномалии, выявленные в ходе исследования, были обнаружены в нескольких пучках аксонов белого вещества, некоторые из которых окружают прилежащее ядро и медиальную префронтальную кору, две области мозга, участвующие в обработке эмоций и боли. В прошлом году группа Apkarian показала, что физиологические свойства этих двух регионов определяют, у каких пациентов будет сохраняться боль в спине. Новые результаты идентифицируют ранее существовавшего виновника этих физиологических реакций на травму.
"Нарушения головного мозга существуют у населения в целом, но только у людей с травмой спины развиваются хронические боли," Апкарян сказал.
Для исследования Апкариан и его коллеги просканировали мозг 46 человек, у которых был эпизод боли в пояснице в течение как минимум четырех недель и которые не испытывали боли в течение как минимум одного года до этого. Их боль должна была быть оценена как минимум пять из 10 по шкале боли, чтобы они были включены в исследование.
Ученые наблюдали за пациентами в течение года, сканировали их мозг в начале исследования и через год. Через год примерно половине из них стало лучше, независимо от того, принимали ли они что-нибудь для лечения боли, а половина из них продолжала испытывать боль. Те, кто страдает постоянной болью, имели те же структурные аномалии в белом веществе в начале травмы и через год.
"Аномалия делает их уязвимыми и предрасполагает к усиленному эмоциональному обучению, которое затем усиливает боль и делает ее более эмоционально значимой," Апкарян сказал.
"Боль становится огромным бременем для общества," сказала Линда Портер, советник по политике в отношении боли в Национальном институте неврологических расстройств и инсульта (NINDS) и лидер Консорциума боли при Национальных институтах здравоохранения (NIH). "U.S. Правительство недавно обрисовало в общих чертах шаги по уменьшению бремени боли в будущем за счет широкомасштабных усилий, включая расширенные исследования. Это исследование является хорошим примером инновационного исследования, которое, как мы надеемся, уменьшит хроническую боль, от которой страдает огромная часть населения."