Было показано, что иммунодепрессивный препарат рапамицин увеличивает продолжительность жизни мышей, даже если лечение начинается в преклонном возрасте. Неясно, коррелирует ли продление жизни с долгим здоровьем и бодростью.
В текущем выпуске журнала клинических исследований Дэн Энингер и его коллеги из Немецкого центра нейродегенеративных заболеваний оценили возрастные характеристики мышей, получавших рапамицин. Они обнаружили, что рапамицин улучшает память и пространственное обучение, уменьшает размер фолликулов щитовидной железы и уменьшает жировые отложения у мышей старшего возраста. Однако многие из этих свойств также улучшились у молодых мышей, получавших препарат, что указывает на независимый от возраста эффект препарата.
Распространенность рака, частой причины смертности мышей, также снизилась у мышей старшего возраста. Авторы обнаружили, что лечение рапамицином не влияет на несколько возрастных симптомов, включая сердечно-сосудистую систему и функцию печени, потерю мышечной массы, сохранение силы или равновесие.
Эти данные предполагают, что лечение рапамицином может увеличить продолжительность жизни за счет снижения заболеваемости раком, и препарат может быть полезен для облегчения некоторых возрастных состояний.
В сопроводительном комментарии Арлан Ричардс из Центра медицинских наук Техасского университета в Сан-Антонио предлагает рассмотреть клинические испытания по изучению влияния рапамицина на возрастные нейродегенеративные заболевания пожилых людей, такие как болезнь Альцгеймера.