Исследователи, опубликовавшие 28 апреля статью в журнале Cell Press Current Biology, обнаружили ген, который помогает объяснить, почему некоторые люди выглядят более моложе, чем другие.
Рассматриваемый ген, известный как MC1R, уже хорошо известен тем, что вызывает рыжие волосы и бледность кожи. Теперь выясняется, что вариации в том же гене также связаны с различиями в том, как пожилые люди смотрят на других людей – их предполагаемым возрастом. Люди, несущие определенные варианты MC1R в своей ДНК, в среднем выглядят почти на 2 года старше, чем они есть на самом деле.
"Впервые обнаружен ген, который частично объясняет, почему одни люди выглядят старше, а другие моложе для своего возраста," говорит Манфред Кайзер из Медицинского центра Университета Erasmus MC в Роттердаме в Нидерландах.
Более ранние исследования показали, что предполагаемый возраст человека зависит от сочетания генетических факторов и факторов окружающей среды примерно в равных частях. Интересно, что предполагаемый возраст также может предсказать здоровье и смертность человека, предполагая, что возраст, который мы воспринимаем как человека по внешнему виду его лица, также может быть во многом связан с биологическим возрастом и здоровьем человека.
Для дальнейшего исследования в новом исследовании Кайзер и его коллега Дэвид Ганн из британской и голландской компании Unilever провели поиск в геномах более 2600 пожилых голландских европейцев из Роттердамского исследования на предмет вариантов ДНК, связанных с различиями в предполагаемом возрасте лица и морщинами. по оценкам цифровых изображений лица. Наибольшее влияние на предполагаемый возраст лица оказали варианты ДНК в гене MC1R. Этот вывод был подтвержден в двух других крупных европейских исследованиях.
Как сообщают Кайзер и Ганн, люди, несущие определенные варианты MC1R, выглядели почти на 2 года старше для своего возраста. Связь между этими вариантами ДНК и предполагаемым возрастом не зависела от возраста, пола, цвета кожи или повреждения солнцем.
Помимо своей роли в цвете кожи, MC1R, как известно, также играет роль в других биологических процессах, таких как воспаление и восстановление повреждений ДНК. Исследователи говорят, что влияние гена на эти процессы может быть причиной того, что он связан с молодой внешностью.
Хотя исследователи отмечают, что этот ген является лишь одним из многих факторов, влияющих на воспринимаемый возраст, они планируют продолжить изучение того, как именно он влияет на нашу внешность, и выявить другие гены, влияющие на воспринимаемый возраст. В конечном итоге исследователи считают, что это направление работы может дать важные сведения о нашем здоровье и природе самого старения.
"Мы считаем, что использование восприятия возраста – один из лучших и наиболее интересных способов измерить, насколько хорошо люди стареют, что, как мы надеемся, приведет к дальнейшим прорывам в исследованиях старения и здоровья в ближайшем будущем," Дэвид Ганн говорит.