Исследователи мозга годами работали над определением клеточных процессов, участвующих в нейродегенерации и когнитивной дисфункции. Специализированный агент молекулярной визуализации выполняет эту работу, связываясь с переносчиком нейротрансмиттера ацетилхолина, основного медиатора центральной нервной системы, говорят докладчики на Ежегодном собрании Общества ядерной медицины и молекулярной визуализации (SNMMI) в 2015 году.
Ученые впервые осознали в 1980-х годах, что биомаркер, известный как переносчик везикулярного ацетилхолина (ВАХТ), участвует в потере определенных нервных клеток, называемых холинергическими нейронами, которых много в коре головного мозга и других областях мозга. Ацетилхолин действует как возбуждающая или ингибирующая среда, в зависимости от окружающей среды. Именно ингибирование холинергических нейронов было в центре внимания недавних исследований. После нескольких неудач исследователи оценивают средство визуализации для позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ), которое следует за возможным разрушением нейронов, что приводит к проблемам с познанием.
"Мощный и селективный ПЭТ-индикатор для ВАХТ можно использовать для количественной оценки потери холинергических нейронов и оценки влияния этой потери на когнитивные нарушения у пациентов с болезнью Альцгеймера, болезнью Паркинсона, болезнью Хантингтона и другими нейродегенеративными расстройствами," сказал Хунцзюнь Цзинь, доктор философии, ведущий автор исследования и исследователь из отдела радиологической науки Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Луи, Миссури.
ПЭТ – идеальная система визуализации для ВАЧТ, поскольку она способна отображать физиологические процессы на клеточном и молекулярном уровне. Сканированию предшествует инъекция радиоактивного индикатора, содержащего очень небольшое количество радиоактивного материала и молекулярного соединения, которое ищет целевую биохимию, в данном случае ВАХТ через ингибирующий путь.
Для этого доклинического исследования на грызунах и приматах небольшая группа крыс и яванских макак подверглась ПЭТ-визуализации с использованием исследуемого агента визуализации (-) – [18F] VAT. Результаты исследования показали обнадеживающее биораспределение, а воздействие не превышало допустимых пределов. Поглощение агента было самым высоким в полосатом теле мозга. Средство еще не одобрено для широкого использования, но это исследование показывает, что радиоактивный индикатор стабилен, безопасен и способен визуализировать ВАЧТ.
"Молекулярная визуализация этого пресинаптического маркера будет ценным инструментом не только в доклинических исследованиях холинергических нейронов и биологических механизмов, лежащих в основе холинергической нейротрансмиссии, но также и при дистонии, двигательном расстройстве. Это может даже дать представление о биохимии злоупотребления наркотиками," сказал Джин.
Человеческое испытание уже началось. При дальнейшей валидации этот неинвазивный метод визуализации ВАХТ может быть использован для мониторинга эффективности холинергической терапии при нейродегенеративных заболеваниях.