Согласно исследованию, опубликованному в Nature Communications, ученые из Манчестерского института исследований рака Великобритании, Манчестерского университета и Королевского колледжа Лондона открыли новый способ, которым клетки рака кожи меланомы могут проникать в здоровые ткани и распространяться по всему телу.
Работа, финансируемая Cancer Research UK, Королевским обществом и Dunhill Medical Trust, раскрывает потенциальную новую цель для лекарств для лечения злокачественной меланомы – самой смертоносной формы рака кожи.
Клетки меланомы могут принимать разные формы, чтобы выбраться из опухоли и распространиться по телу. Клетки приобретают округлую форму, чтобы перемещаться по кровотоку или вторгаться в мягкие ткани, такие как мозг. Но они принимают длинную и тонкую (удлиненную) форму, чтобы проходить через более твердые ткани, такие как кости.
Ученые обнаружили, что когда клетки меланомы принимают округлую форму, похожую на амебу, чтобы «извиваться» через тело и вторгаться в новые области, они производят молекулы, называемые матриксными металлопротеиназами (ММП). Они помогают разрушать окружающие ткани и удерживать их в движении.
Хотя было известно, что удлиненные раковые клетки кожи производят ММП для разрушения окружающей ткани, впервые было обнаружено, что округлые амебоподобные клетки производят эти молекулы.
Автор исследования доктор Виктория Санс-Морено, британский ученый-исследователь рака из Королевского колледжа Лондона, сказала: "Наша работа показывает, что MMP играют более важную роль в содействии распространению клеток меланомы, чем мы думали ранее, рассказывая нам больше о том, как они перемещаются и проникают в разные части тела. Разработка препаратов, блокирующих ММП, может стать новым захватывающим направлением для лечения злокачественных меланом в будущем."
Автор исследования, профессор Ричард Маре, директор Манчестерского института онкологических исследований Великобритании при Манчестерском университете, сказал: "Большинство смертей от рака вызвано распространением болезни по телу, поэтому исследования такого рода жизненно важны, если мы хотим улучшить выживаемость при запущенных опухолях.
"Меланома – самая смертельная форма рака кожи, потому что она распространяется быстро и агрессивно. Помимо поиска более эффективных методов лечения меланомы на поздних стадиях, нам также необходимо подчеркнуть важность ранней диагностики, выявления опухолей до того, как они начнут распространяться."